La traversée en avion avait été longue. Très longue. Charleen n'avait pu trouver le sommeil. Trop anxieuse. Trop énervée. A un moment, elle avait fini par se lever, emportant son sac par la même occasion et elle s'était rendue aux toilettes. L'air de rien. Pourquoi l'avait-elle fait ? Une envie pressante ? Pas le moindre du monde. A l'aide de son téléphone satellitaire, elle avait pris contact avec Jed. Il avait soupiré, comme à son attitude, mais il avait bien vite remarqué que ça n'allait pas du côté du Charleen. Son timbre de voix n'était pas le même qu'habituellement. "C'est personnel cette fois-ci ... J'ai besoin que tu traces un appareil ..." Dont elle avait les coordonnées. Du moins, les caractéristiques. Le même téléphone satellitaire qu'Elijah utilisait depuis des années et des années. Le même qu'il avait lorsqu'ils s'étaient retrouvés, tous les deux, sans le vouloir, sur la même mission. A lui sauver les fesses. "Tu me dis toujours que tu trouverais une aiguille dans une meule de foin. Et j'ai besoin que tu me réduises ma meule de foin." Elle savait que ça ne serait pas précis. Parce que ça dépendrait de la dernière fois où Elijah avait pu utiliser le téléphone. Et elle espèrait que ça soit une autre ville que Aamroussieh. Avec un peu de chance, il avait pu s'en servir. Ou pas. Peut-être que cette piste ne la mènerait à rien. Mais elle voulait tenter. Au cas où. Jed en vint à lui dire qu'il allait faire son possible et qu'il la rappelerait dès qu'il aurait du nouveau. Charleen avait attendu. Attendu ... Mais l'appel n'était pas venu.

Ils étaient arrivés à Beyrouth. La chaleur ... était bien plus intense qu'à Washington. Il faisait chaud. Il y avait de la poussière. Heureusement qu'elle avait prévu une tenue légère mais aussi foulard et autres choses de ce genre pour se protéger de la poussière et du sable. Ils s'engouffrèrent bien vite dans un taxi. Direction Aamroussieh. En moins de temps qu'il ne le faut pour dire ouf, ils s'étaient retrouvés là où ils voulaient. L'heure de la recherche sonnait. Et l'heure des questions aussi pour Logan. "On cherche ... des activités suspectes. Voilà ce qu'on fait ici." Mentir plus longtemps ... lui était difficile. Non, elle allait devoir mettre les choses au point avec Logan. Quitte ... A se faire passer un savon. "Et on doit rejoindre ... une planque." Quand ils arriveraient là-bas, elle lui expliquerait. Tout. Ou du moins, elle essayerait. Peut-être qu'il prendrait la mouche. Peut-être pas. Elle tourna la tête vers Logan. "Quoi qu'il arrive, quoi qu'il se passe, j'espère juste ..." Que tu ne m'en voudras pas. Voilà ce qu'elle avait eu envie de lui dire. Ca lui brûlait les lèvres. "Qu'on en viendra pas à s'éloigner et qu'on restera soudé." Une autre manière de lui dire que son amitié lui importait beaucoup. Et que ça serait toujours le cas.

Ainsi donc, les voilà déambulants dans les rues. Il faisait chaud pour marcher. Mais fallait qu'ils le fassent. Les ruelles étaient bien trop étroites pour qu'un véhicule puisse y circuler. Une moto ou un vélo, oui, pourquoi pas. Un deux roues aurait pu faire l'affaire. Mais ils n'en avaient pas sous la main. "C'est une longue histoire ... que je te réserve pour plus tard. Mais j'ai des contacts. Un peu partout dans le monde Logan. Et quand j'ai reçu le coup de fil qui m'annonçait qu'il avait disparu ... J'ai fait tracer son téléphone. Et on m'a donné cette destination." Et c'était vrai. Avant de se ruer dans sa chambre pour faire ses bagages, elle était restée cinq minutes en ligne avec Jed. Pour qu'il fasse une première localisation. Ca aurait pu suffir à Charleen. Mais apparemment non puisqu'elle l'avait appelé, encore, lui précisant que sa première recherche suivait la seconde et que c'était pas pour le boulot en faite. "Il ne me dit jamais pour quelle destination il s'envole. J'irais pas jusqu'à dire que c'est mieux comme ça ..." Non pas qu'elle n'aimait pas savoir où il était. Mais elle savait que certaines choses devaient rester secrètes. Le boulot, c'est le boulot. "Y'a bien des fois où j'ai tenté de lui arracher les vers du nez, après coup, pour qu'il m'en parle. Mais il est discret." Comme elle. En fait, ils se ressemblaient tellement ... Ils ne parlaient pas vraiment boulot quand ils étaient ensemble. De toute manière, qu'auraient-ils pu se dire sur le sujet ? Puisque l'un comme l'autre refusait d'en parler pour des raisons de sécurité. Bon, il était vrai qu'ils échangeaient sur le sujet, parfois, quand l'un voyait que l'autre avait une nouvelle cicatrice ou une blessure. Mais encore, ils passaient sur les détails.

Charleen ne répondit rien sur le fait qu'Elijah aurait dû se perdre dans un autre endroit. Un climat plus tempéré. Ca aurait été trop simple. Elle acquiesça un léger sourire, sans rien dire de plus. Logan en vint à lui dire qu'il connaissait ce genre de situation et qu'il en était sorti vivant. A chaque fois. Charleen aussi d'ailleurs, à bien y penser. Et elle était encore là, elle aussi. Pour combien de temps ? Là était toute la question. Ils finirent par atterrir devant un viel hôpital, à moitié délabré, qui semblait, à première vue, être abandonné. La brune se tourna en direction de Logan. "Ca sera notre camp de base. Je pense ... que t'as déjà dû en voir de ce genre." Sans doute qu'il devait se demander de quoi elle voulait parler. Charleen poussa la porte et s'engouffra dans le bâtiment. Elle descendit tout de suite les escaliers qui étaient sur la droite. Elle passa une première et une seconde porte. Elle était déjà venue ici. Aucun doute là dessus. Et finalement, ils se retrouvèrent ... Là où ils devaient être. Il y avait plusieurs personnes sur place. Trois hommes. Une femme. Tous trentenaires, au minimum. Des militaires. Ou des membres des forces spéciales. Un groupe atypique. Parce qu'ils s'étaient tous rencontrés ... sur des missions dingues. Des amis d'Elijah. Mais des amis à elle aussi. "Hé Sweety ! Content de te revoir ! Même si j'aurais préféré que ça soit dans d'autres circonstances." Une clope au bec, un mec, grand, brun, les cheveux supers courts, s'était rapproché de Charleen pour l'étreindre. "T'as des nouvelles ?" Elle se contenta de secouer la tête, lui faisant signe que non. "Et vous ? Du neuf ?" Une voix s'éleva dans son dos et elle tourna la tête. "Chou blanc malheureusement." A son tour, le second militaire s'était rapproché de Charleen pour un câlin lui aussi.

Les deux autres étant occupés, Charleen allait se charger de faire les premières présentations. "Logan, j'te présente Nolan Hamilton ..." Celui qui fumait. "Anciennement de la CIA et faisant partie de la section la plus secrète des S.A.S. britanniques. Et Desmond Scott, du S.A.S." De beaux CV. "Les mecs, voici Logan Kenway. Ancien membre des forces spéciales et actuellement membre du NCIS." Ils saluèrent, à leur manière, Logan, avant de s'en retourner plus loin histoire de se pencher sur des cartes. "Je sais que tu te poses tout un tas de questions. Et je sais que je pourrais pas répondre à toutes les questions que tu peux te poser. Ce que tu dois savoir, c'est que j'ai voulu t'en parler à de nombreuses reprises. Mais qu'à chaque fois, j'avais une bonne raison de ne pas le faire. J'avais pas le droit de t'embarquer là dedans. Parce que tu voulais une vie rangée. Et la mienne ... ne l'ait pas autant que ça." Charly se mit à déglutir. Parce qu'elle allait lui réveler son secret. "Je suis pas directrice de marketing. Enfin, j'crois que tu t'en doutes maintenant. J'fais partie de la CIA." La nouvelle tombait tel un couperet. "Tu peux m'en vouloir de ne pas te l'avoir dit mais garde à l'esprit que je trahis le serment que j'ai fait à la CIA en t'en parlant. Parce que j'ai toute confiance en toi. J'espère juste que tu seras pas en danger à cause de moi parce que je te l'ai dit." Non pas que la CIA essayerait de le flinguer. Mais si ça venait à se savoir, on pourrait se servir de Logan contre elle. A éviter quoi. "Hé, Charleen, j'ai peut-être un piste !" s'exclama la blonde, une russe, agent du FSB. Nastia Yulianov et à ses côtés, son collègue russe, mais aussi son cousin Grevor Yulianov. Charleen se rapprocha d'eux. "Quelqu'un l'aurait vu non loin de Jisr El Bacha, il y a quatre jours."

Le couperet venait de tomber. C'est avec un regard assez anxieux que Charly avait tourné la tête vers son ami. Elle cherchait un lueur dans le regard de Logan. Elle cherchait à savoir s'il avait bien pris la chose ou si, au contraire, ça bouillonnait en lui. Charly aurait été à sa place, elle n'aurait pas apprécié qu'on lui cache la vérité. Mais elle aurait accepté la chose. Elle espérait que Logan soit compréhensif, même si en ce moment, il ne disait rien. La brune s'était quelque peu éloignée pour écouter ce que Nastia avait à lui dire. "Et c'est fiable ? J'veux dire ... On peut croire le témoin où ..." Le brun d'à côté de Nastia leva le nez. "Tu sais comment c'est Charly. Les gens ne parlent pas. Ils se fichent des américains ou de ce qui peut leur arriver." répliqua Grevor. Il était froid. Une personne froide. C'était dans son caractère. Il n'avait rien contre Charly. Et Elijah était comme un frère pour lui. Mais il était comme ça. Et c'était tout. "T'es mauvaise langue Grevor !" lança Nolan en lui jetant un regard noir par la même occasion.

Ce fut à ce moment là que Logan sortit de sa torpeur. Il connaissait les environs. Il avait déjà été dans les parages, apparemment, et savait que c'était dangereux. "J'veux un max d'infos sur cette localisation. Quitte à ce que vous soyez obligés d'utiliser des portes dérobées." En gros, Charleen les incitait fortement à pirater les systèmes qu'il fallait pour apprendre le maximum de choses et avoir une chance de retrouver Elijah. Elle allait mettre la main à la patte, à son tour, mais Logan préférait s'isoler un peu pour lui parler. Elle comprenait. Ils avaient beaucoup de choses à se dire. Elle eut donc un hochement de la tête et ils passèrent à côté, histoire de s'installer, par la même occasion, mais aussi de se parler les yeux dans les yeux, sans qu'il n'y ait d'oreilles dans les parages. "J'avais pas l'attention de le mettre au courant. Tu sais ... La CIA, c'est un cercle bien fermé. Et on peut avoir des sanctions ... ou pire ... quand on lâche le morceau." Charleen passa une main dans ses cheveux et s'assit sur l'un des lits de fortune installés pour l'occasion. "Il l'a découvert parce qu'on était sur la même mission y'a trois ans. Il m'a sauvé la vie. Sans lui, j'serais plus là." Elle enleva sa main de ses cheveux. "Il m'a passé un sacré savon. J'ai contre-argumenté. On s'est engueulé ... Et bizarrement, on s'est vite réconciliés sous la couette. Je lui ai fait promettre de ne pas en parler et de ne pas le mentionner dans son rapport." C'était leur secret, pour ainsi dire. Et elle espérait bien que ça continue de la sorte. Que ça serait, à présent, leur secret à tous les trois.

Charleen eut un sourire quand Logan en vint à lui dire qu'il la trouvait bonne comédienne. "Si tu savais combien de fois j'ai eu envie de te le dire. Mais tout ce que j'ai pu te raconter, c'est vrai. J'ai peut-être un peu déformé la vérité. Sur la raison de mes voyages à l'étranger ou bien des petites choses du genre. Mais y'a toujours eu une part de vérité." Un demi-mensonge, à chaque fois, si on pouvait dire ça ainsi. "L'histoire du centre commercial s'est bien produite. J'y ai perdu des collègues. Et je me suis prise une balle aussi qui a eu un peu de mal à cicatriser." D'ailleurs, histoire de lui prouver ses dires, elle avait légèrement levé le bas de son tee-shirt. Et effectivement, on pouvait y voir une cicatrice toute récente. "Donc, tu vois. Pas de mensonge. Juste une vérité déguisée, détournée, appelle ça comme tu veux mais j'ai toujours essayé, dans la mesure du possible, d'être la plus honnête possible avec toi." Et c'était loin d'être évident. Dans le sens où ... Et bien, oui, elle aurait aimé pouvoir lui en parler. Lui dire qui elle était. Et c'était fait à présent.

En tout cas, Logan ne semblait pas le prendre trop mal. Il n'avait pas sauté au plafond. C'était sans doute pas la meilleure nouvelle du jour pour lui. Mais bon, il ne faisait pas la gueule. Et c'était important pour Charleen. Elle ne voulait pas perdre son amitié. Surtout si elle perdait Elijah. Une idée à laquelle Charleen ne voulait pas se confronter. Du moins, dans l'immédiat. Logan garderait le secret. Elle eut un sourire. "Je sais que tu peux veiller sur toi. Mais je m'en voudrais terriblement s'il t'arrivait quelque chose par ma faute." Elle ne le supporterait pas d'ailleurs. "Sinon .. Non, j'ai pas d'autre secret sur le feu. Tu sais tout." Il n'y avait plus rien à dire sur le sujet. "Juste que ... tout ce qu'on fait ici. Personne ne doit être au courant. La CIA ne connaît pas le but de ma venue ici. Tout comme le FSB et le SAS. Personne n'est au courant. On n'est pas censés être ici." Et il allait de soit que c'en était de même pour le NCIS. Mais ça, pas la peine de lui faire un dessin. "Après, je sais que c'est pas seulement à six qu'on va arriver à le trouver." Tous avaient des contacts. Ici ou là. Et ils allaient devoir les utiliser. Quitte à devoir rendre quelques services par la suite. Un de plus ou un de moins, c'était pas la mort, si on peut dire ça comme ça.

Logan se changeant, Charleen le laissa seul durant quelques instants. Elle en profitait pour repasser de l'autre côté avec ses collègues. Mais avant tout, avec ses amis. Appuyé contre la table, Nolan avait levé le nez en direction de Charleen. "T'es bien inquiète Sweety. C'est un dur à cuir ton homme." Elle eut un demi sourire. Logan aussi le lui avait dit. Mais elle n'était pas rassurée pour autant. Elle ne pouvait pas s'empêcher d'être inquiète. "Des' et moi, on va à Bacha. On va aller fouiner un peu. Tu viens avec nous ?" Charleen eut un hochement de la tête. "Bien sûr." Charleen s'en retourna dans la pièce d'à côté pour récupérer, dans son sac, son flingue. Au cas où. Une arme non traçable. Donnée par la CIA. Aucun risque de remonter jusqu'à son propriétaire. "On part à Bacha. Tu viens avec nous ? Une paire d'yeux en plus, ça serait pas négligeable." Libre à Logan de venir avec eux ou non. Elle ne l'obligeait en rien. Mais elle apprécierait sa compagnie.

Où serait-elle ... Si Elijah n'avait pas été là, ce jour là ? Sans doute qu'elle aurait fini par se faire capturer par les hommes qu'elle chassait. Enfin, même des terroristes. Et alors, elle se serait retrouvée enfermée je ne sais où. Dans une prison glauque, nul doute là dessus. Et peut-être qu'elle y serait encore. Et qui sait ce qui aurait pu lui arriver. Des tortures ... tant physiques que morales. Oh que oui. Sans Elijah, elle ne jouirait pas de la liberté qu'elle avait aujourd'hui. Et elle serait détruite. Charleen ne voulait même pas y penser. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'elle avait été surprise, mais heureuse de le voir, ce jour là. Et ravie, par la même occasion. Dans le sens où il lui avait évité bien des ennuis. Et c'était à son tour, comme Logan le soulignait si bien, de lui sauver la mise. "J'espère juste ne pas arriver en retard." C'était tout ce qu'elle demandait. Le retrouver en vie. Peut-être qu'il serait un petit peu abimé. Mais tout ce qu'elle voulait, c'était qu'il soit en vie. Bien portant. Et qu'ils rentrent tous les deux à Washington. Oh, elle savait qu'elle aurait beaucoup de mal à le convaincre de laisser tout ça derrière lui mais il était peut-être temps qu'ils tournent cette page. Pour qu'ils puissent construire quelque chose ensemble. Charleen ferma les yeux une fraction de seconde. Elle devait garder espoir. Tout se passerait bien. Elle retrouverait Elijah avec l'aide de ses amis et tous ça, ça ne serait plus qu'une mauvaise histoire. Un lointain souvenir. Oui, tout se passerait bien. Elle devait y croire. Et garder cet espoir qu'elle avait.

Quand bien même Logan semblait bien prendre les révélations qu'elle venait de lui faire, il lui fit quelques réprimandes et les gros yeux quand elle en vint à lui raconter l'histoire du centre commercial. Histoire véritable, comme la blessure par balle lui prouvait. Il n'appréciait pas réellement qu'elle lui ait caché cette petite mésaventure. "Tu aurais fait quoi si je te l'avais dit ? J'veux dire ... C'est une balle. C'est pas la première qui m'a atteinte et ça sera sans doute pas la dernière." dit-elle dans un hochement de la tête. "J'ai un métier dangereux. C'est pas de tout repos. Les armes, les balles, c'est mon quotidien. Et puis, j'suis sûre que toi aussi, t'as quelques cicatrices dans le genre de la mienne dont tu ne m'as jamais parlé." Charleen le mettait au défi de lui dire le contraire, qu'il ne s'était jamais pris une balle, qu'il n'avait jamais été au coeur d'une fusillade et des trucs dans le genre. Elle savait que c'était totalement impossible et qu'il ne pouvait pas lui dire que c'était le cas. Elle gagnait, en quelque sorte. Dans l'immédiat. "Mais promis, la prochaine fois que je prends une balle, tu seras le premier averti." Elle pencha la tête sur le côté. "A dire vrai, non, tu ne seras pas le premier puisque faudra que j'prévienne mon supérieur en premier. Mais bon, tu seras plus vite au courant." Enfin, elle espérait, néanmoins, qu'elle ne se recevrait pas une balle avant très longtemps.

Logan se montrait étonnamment compréhensif. Et elle appréciait. Elle appréciait qu'il ne lui hurle pas dessus. Qu'il ne lui fasse pas une scène parce qu'elle n'avait rien dit. Un peu comme Elijah. Quoi que ... Il avait un peu -beaucoup même- haussé la voix, il avait fait les gros yeux. Et puis, pouf, ça s'était bien vite envolé. "J'suis contente ... que tu le prennes aussi bien." dit-elle dans un sourire. "Au moins, j'pourrais être moi-même ... Et j'aurais plus besoin d'être sur mes gardes quand j'suis avec toi." Et puis, s'ils retournaient à la salle de sport, elle pourrait lui faire voir ... de quoi elle était réellement capable. Et elle ne jouerait pas la comédie. Pas comme la dernière fois. "Tu sais, ils sont pas tous tendres à la CIA. Juste ... surveille tes arrières." Elle s'inquiétait sans doute trop. Oui, c'était mignon qu'elle s'inquiète pour ses amis. Mais fallait pas trop qu'elle en fasse non plus. Parce qu'elle finirait par les mettre en danger alors que ce n'était pas ce qu'elle cherchait. Tout le contraire même. Mais passons. Logan garderait le secret et tout allait bien se passer. Oui, fallait positiver un peu. "J'ai toute confiance en toi." dit-elle en lui donnant une légère tape au niveau de l'épaule.

Sur ce, Charleen avait fait un rapide passage par la table d'opération, si on peut dire ça ainsi, et c'est là que Nolan lui avait tout bonnement proposé de venir avec eux à Bacha. Chose qu'elle s'était, bien évidemment, empressée d'accepter. Aller sur le terrain, c'était la meilleure chose pour éviter de s'inquiéter trop. Et avec un peu de chance, ils trouveraient peut-être des pistes. Assez rapidement. C'était tout ce qu'elle voulait. Aussitôt, ou presque, elle était retournée auprès de Logan pour lui demander s'il voulait venir. Il acceptait, lui aussi. Prétextant qu'il allait continuer à surveiller ses arrières. Elle eut un sourire et hocha la tête. "Oh, tu sais, j'ai deux grands types balèzes qui vont surveiller mes arrières. Mais ok, au moins, mes fesses seront bien protégées." Un peu d'humour pour essayer de détendre l'atmosphère, et ce même si la trentenaire n'avait clairement pas la tête à rire. "Let's go." C'était le début du show, si on pouvait dire ça ainsi. Ni une, ni deux, les quatre agents avaient quitté l'hôpital. Nolan et Desmond menaient la danse, pour ainsi dire, puisque c'était eux qui les guidaient. Logan en vint à poser une question des plus intelligentes. Comment ils allaient se rendre à Bacha ? "Faut pas s'inquiéter, on a tout prévu." répliqua Desmond. Et effectivement, après avoir tourné dans une nouvelle ruelle, voilà qu'ils faisaient face à un 4x4. Idéal pour les traversées du désert et autres petites joyeusetés de ce genre. "Et faut pas croire qu'on y va les mains vides." Nolan invita les deux nouveaux venus à se rapprocher un peu plus. Il ouvrit le coffre et y'avait ... un sacré arsenal d'armes. "Vous avez dévalisé une armurerie ou quoi ?" Nolan se contenta d'hausser les épaules, comme si de rien n'était. "Pas vraiment. Mais si Elijah se trouve dans une situation délicate, au moins, on pourra se défendre." Ou déclencher une guerre. Enfin, ils avaient tout préparé, et c'était plutôt bien. "En route les enfants." Et sans laisser plus de temps aux autres, Nolan s'était acaparé le volant. C'était lui qui allait conduire. "Logan, c'est ça ?" demanda Desmond en tournant la tête vers lui. "T'as connu comment Elijah ?"

De tout ce qu'elle avait pu lui dire, ce qu'il regrettait le plus, c'était le fait... Qu'elle se soit fait tirer dessus, au centre commercial. Alors que ... Et bien, alors qu'elle n'avait rien demandé. Elle n'était même pas en mission ce jour là. Elle était passée parce qu'on lui avait demandé. Et elle s'était retrouvée au milieu de cette fusillade alors qu'elle ne l'avait pas recherché. C'était ainsi. Elle n'y pouvait pas grand chose. Et Logan n'appréciait pas vraiment qu'elle ait gardé ça pour elle. Comme elle venait de lui dire, lui aussi s'était retrouvé dans des fusillades. Mais apparemment, monsieur ne voulait pas parler de lui. Mais plutôt d'elle. Et du fait qu'il n'acceptait peut-être pas qu'elle se retrouve au milieu du danger. Elle s'était rapprochée de lui. Et elle lui avait fait un câlin. Parce qu'elle avait l'impression qu'il avait besoin de réconfort. "Ca fait depuis longtemps que je fais ce job. Et j'suis toujours revenue entière. Mais c'est gentil de t'inquiéter pour moi." Il était vrai que ... Elle n'aimerait trouver quelqu'un sur le pas de la porte pour qu'on lui dise que telle ou telle personne était, malheureusement, décédée. "C'est le risque du métier. J'peux très bien aussi me retrouver dans la rue et me faire écraser par une voiture." Elle relâcha son étreinte. "On doit juste ... Et bien ... Faire gaffe à nos fesses pour éviter que l'autre n'en vienne à avoir une mauvaise nouvelle." Ouais. Faire attention. En même temps, c'était pas comme si chacun avait toutes les cartes de sa vie entre les mains. Ils faisaient tous les deux un métier à risque. Et Charleen peut-être plus que Logan. M'enfin, c'était comme ça.

Charly s'était un peu moquée de lui en lui révélant qu'il ne pourrait jamais être le premier à être averti de telle ou telle chose dans la vie de son amie. Et Logan avait renchérie sur le sujet, d'ailleurs. Il se foutait d'elle. Gentiment. Elle ne pouvait pas lui en vouloir. "Tu veux être prévenu aussi pour le moindre de mes petits bobos ? Ou juste les plus gros ?" lui demanda-t-elle en penchant la tête sur le côté. "Je ferais en sorte ... de te tenir informé." Elle savait que ça ne serait pas toujours évident et qu'elle ne pourrait pas donner tous les détails non plus. Mais elle s'arrangerait ... Elle ne voulait pas l'inquiéter outre mesure mais s'il le demandait, elle serait totalement transparente avec lui et oui, elle lui dirait. "Mais ne compte pas sur moi pour autant pour que je te dise tout. Il faut bien qu'une femme ait quelques secrets." ajouta-t-elle en lui tirant la langue. En tout cas, une chose était certaine. Charleen était ... comment dire. Soulagée. Ravie, oui. Qu'il ne le prenne pas mal. Qu'il ne lui fasse pas les gros yeux. Qu'il ne lui tourne pas le dos. Elle serait honnête avec lui. Et elle eut un hochement de la tête à son encontre. "Dans la mesure du possible." dit-elle dans un sourire. "Contente que tu le prennes bien." Ravie même. L'un comme l'autre, ils allaient devoir faire attention. Pour éviter que l'autre ... n'en vienne à s'inquiéter. Ou bien à avoir une mauvaise nouvelle.

Après quelques minutes, ils s'en étaient allés. Ils avaient quitté l'hôpital pour rejoindre, finalement, une voiture qu'ils allaient emprunter pour se rendre à Bacha. Et Nolan avait aussi montré le stock d'armes qu'ils avaient au cas où ... Et bien, au cas où ils auraient à se battre. "Ah, faut bien. Mieux vaut prévenir que guérir comme on le dit souvent. Et on en aura besoin pour sûr." Nolan ne pouvait pas en être certain pour autant. Mais oui. Elle aussi se doutait que ... ça ne serait pas de tout repos et que ça pouvait être compliqué. A l'arrière avec Desmond, ce dernier discutait avec Charly. Il essayait de la rassurer. Encore. De la réconforter. Mais aussi il parlait de son dernier job avec Nolan. A l'avant, Nolan et Logan discutaient tous les deux. Il cherchait à en savoir un peu plus sur le nouveau venu. "Chouette CV dit donc. Les Seals, c'est pas de la gnognotte. T'as dû voir le monde." Un peu comme lui d'ailleurs. "C'est par Charly que j'connais Elijah. Quand j'étais encore à la CIA." Charly s'avança légèrement, histoire de participer un peu à la conversation. "Et il a bien failli te casser la gueule ce jour là No'." Il secoua légèrement la tête. "Meuh non ..." Elle hocha de la tête. "Oh si si. Elijah a vu rouge quand il m'a vu avec Nolan et il a cru qu'on sortait ensemble." Le visage d'Elijah. Elle n'oublierait jamais. "Ca m'aurait bien plu d'ailleurs. Mais ouais. Il m'est un peu tombé dessus. Mais ça s'est bien passé. Il est vite passé à autre chose et on a été boire plein de bière. Et on s'est raconté plein de trucs de l'armée." Le bon temps. "Ouais, c'est dingue. Il a passé plus de temps avec toi qu'avec moi cette semaine là." Amusant, mais vrai.

Logan en vint à poser quelques questions. "Avec Des', on est là depuis plusieurs semaines." - "En mission avec le SAS." ajouta Desmond. Mission secrète dont ils ne pouvaient pas parler. C'était ainsi. "On était sur le point de partir quand Charly nous a appelés. Et on est restés." Tout simplement. "On a fait un peu toutes les petites villes autour de Beyrouth. On est passé par Bacha pour notre mission. Mais on n'a pas croisé Elijah." Dommage ... Très dommage. Ca aurait pu être bien d'avoir une piste ou deux en supplément. "On irait pas en mettre notre main à couper mais on pense qu'il y a une cellule d'Al Nazeri ..." Un terroriste sur la liste de plusieurs agences. Sans doute que Logan avait dû entendre parler de lui au NCIS, et ce quand bien même le NCIS n'était pas la première des agences à le traquer. C'était plus du domaine de la CIA. "Et je pense qu'Elijah devait être là-bas avec les Seals pour lui mettre la main dessus. Ca serait bien si on arrivait à le choper et à le jeter dans une prison." Chose plus facile qu'à dire qu'à faire. "Avant de penser à vouloir attraper ce type, on trouve Elijah. Et on verra par la suite." Tout ce qui l'importait, c'était le bien être d'Elijah. Charleen était peut-être égoïste. Mais elle n'arrivait pas à penser à autre chose. "On peut faire d'une pierre deux coups Sweety. On trouve ton homme et on s'fait Al Nazeri. Et ça sera une bonne semaine." Probablement. Le véhicule passa dans un quartier chaud. On pouvait entendre, au loin, des coups de feu. C'était ça ... à longueur de journée. Ou presque.

Ils avaient fait le tour de la question. Logan n'était pas fâché. Peut-être plus contre le fait qu'elle lui ait caché la vérité concernant ses blessures. Mais en aucun cas à cause de ses mensonges. Et elle était soulagée. Charleen était soulagée de savoir qu'il n'allait pas lui tirer une tronche monstrueuse. Certes, sur le coup, il pouvait dire que ça lui importait guère. Parce qu'il devait se concentrer sur Elijah et retrouver ce dernier. Néanmoins, elle savait que ... Et bien, elle savait que Logan n'était pas un menteur. Et quand il faisait quelque chose, quand il disait quelque chose, il n'y avait pas de mensonge. Du moins, jusqu'à présent. Et elle espérait bien que cela ne change pas. Quoi qu'il en soit, elle ferait ... en sorte de le prévenir, si besoin était. Pour les plus grosses blessures. Et quand elle s'en irait loin, elle le préviendrait aussi. Elle ne le laisserait plus dans une sombre nuit, si on peut dir eça ainsi. Enfin, passons. On ne va pas s'attarder sur le sujet durant des lustres et des lustres.

Charleen et les gros bras s'en étaient allés. Ils avaient quitté l'hôpital, rejoint le véhicule. Et ils s'en allaient. Ils roulaient en direction de Bacha. Echangeant. Sur Elijah. Le comment du pourquoi de leur rencontre. Charleen avait raconté une petite anecdote. Sur la rencontre de Nolan et d'Elijah. Et du fait que ça ne s'était pas très bien passé entre eux la toute première fois qu'ils se sont vus. "Tu sais Logan, j'ai bien cru qu'ils allaient en venir aux mains." Nolan secoua la tête. "Foutaises ... On avait juste ... un échange un peu houleux, c'est toi." Ils avaient joué à celui qui gueule le plus fort. "Mais on a réglé ça en hommes." Ce fut au tour de Charleen de secouer la tête et de soupirer quelque peu. "Oui, vous avez été boire quelques bières et vous vous êtes retrouvés torchés." Un peu saoul, oui, sur le coup. Enfin, saoul n'était pas le bon mot puisqu'ils marchaient encore droit. Mais bon. Ils avaient bien picolé. Tout ça ... C'était si loin. Et ça rappelait à Charleen oh combien elle était insouciante et oh combien elle appréciait sa vie. Et elle risquait, malheureusement, de tout perdre. Cette insouciante. Cet amour qu'elle avait pour Elijah. Oh, intérieurement, elle priait ... Elle priait pour qu'il soit en vie. Elle priait pour qu'il aille bien. Elle priait. Elle se faisait des cheveux blancs, si on pouvait dire ça ainsi. Mais elle aurait beaucoup de mal si ... et bien ... si elle apprenait qu'il n'était plus là.

Discuter avec Nolan & Logan de leur rencontre avec Elijah, ça lui avait permis de se détendre un petit peu. Mais elle restait toujours anxieuse. Et ultra inquiète. Elle fut tirée de ses pensées par Desmond. "Pour sûr qu'on connaît. Enfin, pas les moindres recoins. Mais on a déjà bien balayé le terrain. Et on avait, éventuellement, repéré quelques zones plus hostiles que les autres. Et c'est peut-être par là qu'il faudrait qu'on commence." Rentrer directement dans le tas, en quelque sorte. Aller là où ... Et bien, là où ils risquaient de mettre dans le mille, en quelque sorte. Charleen fronça quelque peu des sourcils quand elle entendit parler d'Al Nazeri. Ce type, oui, toutes les agences étaient à ses trousses. Et s'il était présent, c'était pas bon. Du tout. Si ça se trouvait, Elijah était déjà passé entre les mains du terroriste et qui sait comment elle allait le retrouver. Elle se faisait violence pour ne pas perdre son calme. Instable en ce moment ? Qui ne le serait pas. Comment réagiriez-vous si votre moitié était portée disparue ? N'imagineriez-vous pas les pires choses ? "Perso, j'vous laisse Al Nazeri avec grand plaisir." Elle ne s'en mêlerait pas. Pas tant qu'elle ne saurait pas où était Elijah. "Fais pas la tête Sweetie. On a bien compris que c'est ton grand brun que tu veux retrouver." Charleen tourna la tête vers Nolan. "Sérieux, faut que t'arrêtes de m'appeler comme ça. J'commence à en avoir ras le bol." En fait, Nolan avait toujours voulu la mettre dans son lit. Sans jamais y parvenir. Il essayait de l'avoir avec des petits mots doux, en quelque sorte. Chose qui ne fonctionnait pas mais bon, il poursuivait.

Logan en vint à émettre une hypothèse sur la présence d'Elijah et de sa team en ces lieux. Sans doute là pour capturer Al Nazeri. Probablement d'ailleurs. "Vous avez réussi à savoir ce qu'il faisait réellement là ?" demanda Charleen en tournant la tête vers Desmond. "On n'a rien trouvé de rien probant à dire vrai. Mais Nastia est sur le coup et elle finira bien par trouver. Y'a pas grand chose qui reste de secret quand ça passe entre ses mains." D'un certain côté, Charleen n'était pas vraiment sûre de vouloir savoir pourquoi il était là. Parce que du moment où elle le saurait, elle s'inquiéterait. Encore plus. Et ça ne serait clairement pas lui rendre service. Nolan en vint à arrêter le véhicule. "On commence ici." Il baissa quelque peu ses lunettes de soleil et regarda dans une direction. Les autres l'imitèrent bien vite et regardèrent le bâtiement. "On est déjà passé par ici mais on n'a pas eu l'occasion ... d'aller fouiner plus. On n'avait pas le temps." Et maintenant, le temps, ils allaient le prendre. Parce qu'Elijah se cachait peut-être derrière cette porte, qui sait ? Dieu qu'elle l'espérait. Mais elle ne pouvait pas en être sûre pour autant. "Qu'est-ce qu'on attend ?" Oui, Charleen était pressée. Pressée de voir si Elijah était là, ou non. Pressée de passer rapidement à la suite si jamais il n'était pas dans les parages. "Logan, tu viens avec moi ?" C'était plus une suggestion qu'une véritable question. Non pas qu'elle n'avait pas envie de se retrouver avec Desmond ou Nolan. Mais ces deux là, ils avaient l'habitude de bosser ensemble. Et nul doute qu'il préférait être ensemble, justement.

"De toute manière, j'me serais pas retrouvé à l'hôpital. Impossible." Charleen secoua la tête. Nolan ? C'était un peu un grand crâneur. Mais bizarrement, on ne pouvait pas lui en vouloir pour cela. Parce que c'était un rigolo. Dans le groupe, c'était toujours lui qui avait le petit mot pour rire. La petite blague à placer au moment opportun. Mais là, Charleen n'avait pas réellement envie de rigoler. Peut-être qu'elle rirait de bon coeur une fois qu'elle aurait mis la main sur Elijah. Mais avant cela ... disons que oui. Elle n'était pas d'humeur à rire et elle préférait se concentrer. Et se préparer au pire. "Mais bien sûr. On va te croire. Il fait juste une tête de plus que toi et c'est lui qui se serait retrouvé à l'hosto." Charleen secoua la tête, à nouveau. "Bah wé. J'l'aurais attaqué avec une peau de banane et ton homme, zou, il trébuche et bam, il tombe par terre." Elle eut un léger sourire. "Rappelle-moi de planquer les bananes quand tu traînes dans les parages." lança Desmond histoire de détendre un peu l'atmosphère. Ca les faisait rire, ça les faisait rire. Charleen peut-être un peu moins. Ca irait mieux ... Une fois qu'Elijah serait de retour parmi eux. Et dans le cas contraire ... Et bien, elle ne savait pas trop. Elle ne préférait pas y pensesr. Elle devait se faire à l'idée, pourtant. Du moins, comment allait-elle réagir si elle apprenait sa disparition ? Le fait qu'on ne puisse pas lui mettre la main dessus ? Elle ne savait pas. Et elle ne voulait pas le savoir pour le moment. Moins elle y pensait, mieux elle se portait à dire vrai. La brune se tourna vers Logan. "Pour info, il sait pas très bien se battre." dit-elle dans un léger sourire. "Menteuse va !" Elle secoua la tête en lui faisant signe que non. "J'lui ai déjà botté les fesses." Et c'était pas une connerie. C'était vrai.

Bacha se dessinait au loin. Et Logan avait totalement raison. Ils savaient où ils allaient. Mais pas ce qui pouvait les attendre. Sûrement quelque chose de pas bon, si on peut dire ça ainsi. Ils auraient à utiliser leurs armes. Ils auraient à se défendre. Ils auraient à tuer des gens. Brèfle, leur lot quotidien, si on peut dire ça ainsi. Ca ne les changerait pas de ce qu'ils avaient l'habitude de faire. Du moins, si, peut-être pour Logan. Mais il avait mené cette vie il y avait de cela longtemps. Quelques années auparavant. Et quand bien même il ne menait plus cette vie, il avait ça dans le sang. Et il allait s'en sortir. Ils allaient tous s'en sortir. Peut-être avec quelques dommages. Quelques trous dans la peau. Ou du plomb dans les fesses. Mais tout irait bien. Pour sûr. Charleen restait stressée à cause de toute cette histoire. Et si, habituellement, elle s'en foutait bien que Nolan l'appelle Sweetie, là, aujourd'hui, ça ne passait pas vraiment. Pour Logan, la situation était claire. Tout comme la brune, la seule chose qu'il voulait, c'était retrouver Elijah. Ils étaient sur la même longueur d'ondes. "Ok, ok, j'ai pigé. D'abord Elijah. En bonus Al Nazeri si possible." Logan lui fit même la morale. Concernant le fait qu'il devait arrêter de l'appeler par son petit surnom. "Mademoiselle est grognon aujourd'hui. Mais elle aime bien quand j'l'appelle comme ça." Elle leva les yeux au ciel et elle soupira. "Dans tes rêves." S'était-elle contentée de lui répondre. Sans doute qu'elle devrait une explication à Logan, à un moment ou à un autre, sur le comment du pourquoi du surnom. Probablement qu'elle le ferait. Quand ils auraient le temps. Là, elle préférait ... se concentrer sur Elijah. Elle n'avait pas envie que le temps joue contre eux. S'il était blessé, elle voulait pouvoir le retrouver pour le ramener le plus rapidement possible à l'hôpital. Elle voulait le serrer dans ses bras. Rester tout contre lui. Entendre son coeur battre. L'embrasser aussi. Et tout un tas d'autres choses. Et plus vite ils le retrouveraient, mieux ce sera.

Le 4x4 arrêté, les groupes s'étaient formés. Non pas qu'elle ne voulait pas faire équipe avec Desmond ou Nolan. Mais ils s'entendaient bien tous les deux. Et ils avaient l'habitude de bosser ensemble. Et puis, très honnêtement, Charleen préférait bosser avec Logan sur ce coup là. Charleen s'était dirigée vers le coffre. Elle avait bien son flingue, mais elle préférait ... s'armer. Au cas où. Elle récupéra un pistolet mitrailleur UMP. Une arme efficace. Surtout en cas de ... et bien ... d'assaut lourd. Et c'était peut-être ce qui allait se passer. Que ça soit maintenant ou bien d'ici à quelques bâtiments. Parce qu'ils feraient peut-être chou blanc ... jusqu'au prochain entrepôt. Charleen jeta un regard noir à Logan. Enfin, pas si noir que tout ça mais bon. "S'te plaît, ne m'appelle pas comme ça." Ouais, elle lui raconterait. Mais pas maintenant. Ils s'avançaient, tranquillement. Ils s'étaient quelque peu baissés en passant près de la fenêtre. Et sans plus attendre, d'un regard, Logan avait fini par enfoncer la porte qui était verrouillée. Pas un bon signe qu'elle le soit. Enfin, si. Ca voulait dire qu'il y avait de l'activité dans les parages et que donc, quelque chose devait être protégé. Conservé. Mais cela ne voulait pas dire pour autant qu'Elijah était là. Elle espérait. Mais rien n'était certain. Quoi qu'il en soit, la porte fut défoncée. Et il y eut ... du ramdam. Oui, il avait quelqu'un. Et oui, tout de suite, on s'offusqua de cette intrusions. On put entendre des gens parler en arabe. Et apparemment, ils ne semblaient pas très contents. Ayant quelques bases du fait que c'était pas la première fois qu'elle se retrouvait au Moyen Orient, elle leur demanda de baisser leurs armes. Mais ils n'en firent rien. Une première rafale. Charleen eut juste le temps de se planquer derrière des caisses, tout comme Logan qui avait dû en faire de même. "Pfiouu ... Apparemment, ils ont des trucs à se reprocher." Et plus encore. Ca pétaradait. Et nul doute que Nolan et Desmond n'allaient pas tarder à défoncer l'autre porte histoire ... de prêter assistance aux deux agents qui étaient déjà pris sous les coups de feu. "Couvre-moi." Elle s'était légèrement redressée histoire ... et bien, de riposter un peu aux tirs.

Nolan était à étrangler. Elle aurait pu poser ses fines mains autour de son cou et le secouer, ainsi, comme un prunier. Mais bon. Il faisait ça ... Pour rire. Pour mettre de l'ambiance. Pour que tous se détendent quelque peu avant ... Et bien, avant que la situation n'en devienne plus dangereuse. Car d'ici à quelques minutes, une fois qu'ils seraient arrivés à Bacha, ils n'auraient plus le temps de rigoler. De s'amuser. Non. Tout serait terminé. Les balles fuseraient dans tous les sens. Et ils auraient peut-être des pertes. Charleen espérait qu'ils n'en arriveraient pas jusque là. Parce que oui. Aller à la recherche d'un homme ... Et en perdre un autre ... Non, ça serait cruel. Bien trop cruel. Et Charleen ne le supporterait pas. Elle avait beau aimé Elijah, elle ne voulait pas qu'un autre se sacrifie en tentant de sauver le grand brun. Elle n'était plus sûre de rien à présent. Il était encore temps de ... Et bien, encore temps de revenir en arrière. Elle avait le pouvoir de tout arrêter. C'était elle ... qui les menait dans cette galère. A cause d'elle s'ils étaient tous présents pour tenter de sauver Elijah. A cause d'elle si quelqu'un se retrouvait blessé. Elle essayait de ne pas y penser. Mais elle s'inquiétait. Pour lui. Pour ses amis. Qu'allait-il se passer ? Est-ce que ça allait bien se penser d'ailleurs ? Elle n'en savait trop rien. Logan en vint à lui dire qu'il voulait prendre sa revanche et qu'il voulait à nouveau se battre contre elle. "De la triche, de la triche ... Tout de suite les grands mots." Elle secoua la tête. "T'es vraiment sûr de vouloir te battre contre moi ?" lui demanda-t-elle en tournant la tête vers Logan. "Fais gaffe petit. Elle va prendre plaisir à te botter en touche. Plus c'est petit, plus c'est mignon, plus c'est agile et vicieux aussi." Charleen tapota l'arrière du crâne de Nolan pour l'inciter à arrêter de dire des conneries. "Tu vas voir la vicieuse c'qu'elle va faire." Pas grand chose dans l'immédiat mais il ne perdait rien pour atteindre. pour sûr.

Les voilà arrivés. Prêts à en découdre avec l'ennemi. Du moins, si ennemi il y avait dans les parages. Charleen ferait équipe avec Logan. C'était mieux comme cela, d'ailleurs. Logan se moquait un peu d'elle. Par rapport à ce surnom que Nolan lui donnait et qu'elle n'aimait pas spécialement. "Non, non. Faut que lui aussi arrête de m'appeler comme ça." C'était mignon, certes. Mais pourquoi diable ne pouvait-il faire comme les autres et l'appeler Charleen ? Ou bien même Charly ? Non. Il avait fallu qu'il lui donne ce petit surnom mignon. Ca l'énervait. Mais bon. Ce n'était plus réellement le moment pour parler de tout cela. Logan avait enfoncé la porte. Et tout s'était passé rapidement. Des cris. Des hurlements. Des personnes qui parlaient une langue qui leur était totalement inconnue. Enfin, pas tant que cela du fait que ce n'était pas la première fois qu'ils se déplaçaient dans cette partie du monde. En tout cas, leurs adversaires n'avaient aucunement envie de baisser leurs armes. Bien au contraire, ils tiraient même sur les deux agents. Les balles fusaient dans tous les sens. "De toute manière, ça ne se passe jamais comme on aimerait. " Elle poussa un soupir. "En tout cas, ils ont des choses à cacher." Pour sûr. Quoi que tous les criminels réagissaient de la même manière. Ils foutaient le bordel quand on était proche de les arrêter. Mais là, ce n'était pas ce que Charleen voulait faire. Elle se foutait bien de s'ils allaient vivre. Ou bien mourir. Elle s'en fichait. La seule chose qui l'intéressait, c'était Elijah. Et des preuves qui prouveraient qu'il était encore en vie. Elle espérait ... Elle espérait que ça ne soit pas vain et qu'ils arriveraient tous à s'en sortir.

Les balles fusaient. Les adversaires tombaient les uns après les autres. Nolan et Desmond étaient rentrés de l'autre côté. Un tir croisé. Fallait éviter les balles de l'adversaire. Mais aussi des coéquipiers. Ouais, fallait faire gaffe à tout bout de champ. Et puis, finalement, le silence. Plus rien. Charleen avait redressé la tête. Ils étaient tous morts. Dommage. Elle aurait préféré ... en avoir au moins un d'en vie. Histoire de le torturer un peu ... Beaucoup même. "Ca va, ça va ..." Elle tourna la tête en direction de Logan. "Oh, mais toi ... Tu ..." Elle s'était rapprochée de Logan. "Ne t'inquiète pas pour moi." Elle regarda rapidement son bras. Histoire de ... Oui, elle était inquiète pour lui. "J'suis désolée ... c'est à cause de moi si t'as été touché." Elle culpabilisait ? Oui. Un peu beaucoup même. Elle l'avait embarqué dans cette histoire. Pour sûr. Elle allait s'en vouloir pendant un long moment. Un très long moment même. Tous avaient rangé leurs armes. Et fouinaient entre les différents cadavres les moindres informations qu'ils pouvaient récupérer. Logan donnait des ordres. "Avant de continuer, on devrait quand même panser ta plaie. Avant que tu ne te vides de tout ton sang." Et de la manière dont elle le regardait, il n'avait pas à discuter. Oh que non. "Fais voir ton bras." Elle connaissait Logan. Elle était sûre et certaine qu'il allait dire que ce n'était rien, qu'il allait bien. Pas de quoi s'inquiéter. Des petites choses dans le genre. Mais voilà. Autant s'occuper des blessures tout de suite. Et après, ils fouineraient. "Ca n'a pas l'air d'être bien méchant. Mais autant s'en occuper maintenant." Parce qui sait quand ils auraient le prochain moment de répit. Oui. Qui sait ?

Logan le prenait bien. Dans le sens où oui. Il voulait se battre contre Charleen. Et ça ne le gênait pas tant que cela de mordre le tapis, le cas échéant. Ce qui la fit sourire. Un gars qui se retrouvait au tapis, enfin, envoyé au tapis par une fille, c'était ... Je n'irais pas jusqu'à dire que c'était des plus étrange. Mais les hommes n'appréciaient pas vraiment d'être dominés et d'être envoyés au tapis. Enfin. Si ça se trouvait, c'est peut-être elle qui se retrouverait au sol. Ou pas. "Et bien ... C'est bien que tu le prennes comme ça." dit-elle dans un sourire. Même très bien. Ce qui voulait dire qu'elle ne retiendrait pas ses coups. Qu'elle se battrait à fond contre son ami. Même si c'était plus un amusement qu'autre chose. De toute manière, ça ne serait pas pour tout de suite. Parce que fallait qu'ils retrouvent Elijah. Et ça n'allait pas se faire en un clin d'oeil. Et après, faudrait qu'ils rentrent sur Washington. Et pour terminer, faudrait qu'ils se trouvent un créneau pour se croiser à nouveau et pour le faire, ce combat. Donc, quand bien même ils en parlaient, ça ne serait pas pour dans l'immédiat. Mais passons.

Concentrons-nous sur des choses importantes. Bien plus importantes à dire vrai. Elijah. Ce premier entrepôt qu'ils allaient fouiner. A peine la porte fut-elle enfoncée que les coups de feu vinrent à retentir. Les islamistes n'avaient guère envie de laisser les américains prendre le dessus. Ca tirait dans tous les sens. Heureusement que ce n'était pas la première fois que Charleen se retrouvait dans ce genre de situation. Parce qu'elle n'aurait pas su où se mettre. Des fusillades ? Je n'irais pas jusqu'à dire que c'était son lot quotidien. Mais elle s'était retrouvée embarquée dans de nombreuses fusillades. Parfois, des qu'elle avait déclenché. Un peu comme maintenant. "On fait avec les imprévus ... On n'a pas trop le choix à dire vrai." Du tout même. Mais quand bien même, ils étaient préparés. C'était pas comme s'ils étaient venus non armés. Les balles fusaient. A droite. A gauche. Les adversaires tombaient les uns après les autres. Et finalement. Plus rien. Plus un bruit. Plus un mot. L'agonie. La mort. Dommage. Ca ne les servait pas vraiment. Dans le sens où ça aurait pu être bien, justement, d'avoir quelques survivants. Un ou deux peut-être bien. Histoire d'en torturer un pour faire parler l'autre. Ou de les torturer tous les deux et de confronter leurs informations. Déçue Charleen ? Non, pas vraiment. Mais il était vrai que ça aurait été mieux, bien mieux si ... Et bien, s'ils avaient eu quelqu'un en vie. Ils feraient avec, tant pis.

"Hé bin ! Ils avaient pas envie qu'on leur pose des questions !" Ils avaient été stupides ... Ils auraient pu baisser leurs armes et sauver leur peau. Mais non. A croire que certains préféraient la mort. Desmond regarda son flingue et le rechargea. Mieux vaut prévenir que guérir, comme on le dit souvent. Nolan en avait fait de même. Charleen, elle, s'était attardée sur Logan qui était blessée. Et bien évidemment, quand elle avait vu que ... Et bien, qu'il avait un trou dans le bras, la brune n'en était pas très contente. "Non, certes, c'est pas moi qui t'aie tiré dessus mais c'est quand même à cause de moi si tu es ici !" Oui, elle se sentait responsable d'eux. S'ils se retrouvaient blessés, elle le prendrait pour elle. Et ce qu'importe ce que Logan, Desmond ou bien Nolan pouvait lui dire. Oui, c'était peut-être stupide. Et oui, ils avaient fait leur choix. Leur propre choix. Elle ne leur avait pas demandé spécifiquement de venir avec elle dans cette mission qu'on pouvait éventuellement qualifier de suicidaire. Non. Elle avait contacté Nolan pour savoir s'il avait des contacts avec cette partie du monde. Et il lui avait dit qu'il resterait, avec Desmond, pour retrouver Elijah. Même chose pour les deux russes. Et pour Logan. Chacun avait fait son choix. Mais c'était dur pour Charly. Dur de ne pas penser à ce qui pouvait leur arriver à cause d'elle. Enfin. Oui, elle s'inquiétait. Elle n'y pouvait pas grand chose. Quand ça touchait ses amis, ses proches, oui, elle ne réagissait pas comme d'habitude. Elle aurait pu rester stoïque face au danger. S'en foutre. Mais elle n'arrivait pas à s'en foutre. Ca la touchait. "Non, ça ne peut pas attendre. J'ai pas envie que tu te vides de tout ton sang." Et puis, elle lui faisait un de ses regards ... L'air de dire : "C'est moi qui commande alors, faut d'abord soigner cette blessure et après on verra." Autoritaire notre Charly ? Oui et non. Mais bon. C'était pour son bien. Pour sûr.

Logan abdiquait. Ou alors, il avait décidé de prendre les choses en main et de faire ce qui était juste. Il s'était éloigné. Parti à l'extérieur pour soigner sa blessure. Charleen s'était rapprochée de Nolan et Desmond. "Vous avez trouvé des choses intéressantes ?" Desmond eut un hochement de la tête. "Pas vraiment." Elle poussa un soupir. Oui. Elle était déçue. "Je vais voir dans les pièces d'à côté. On sait jamais. Essayez de voir s'ils auraient pas un véhicule. Avec un GPS." Parce qu'ils pourraient se servir dudit GPS pour tenter de localiser, pourquoi pas, une autre planque. "Bonne idée Sweetie. J'vais aller faire ça." Charleen, quant à elle, s'était éloignée, passant dans la pièce d'à côté. Elle s'attendait à trouver des ordinateurs. Quelque chose d'intéressant. Mais rien de probant. Juste de la paperasse. Beaucoup de paperasse. Elle en vint à s'asseoir, posant son arme contre le rebord du bureau. Et elle observait. Elle foutait la paperasse en l'air. Oui, elle mettait tout sans dessus dessous pour tenter de trouver un petit quelque chose. Mais elle avait fait chou blanc. Rien.

Logan était revenu. Et seul Desmond était encore dans les parages puisque Nolan était dehors. Et Charleen, elle, dans la pièce d'à côté. "Y'a un autre bâtiment qu'on avait vu et qui nous semblait louche. On devrait y faire un tour. On trouvera peut-être quelque chose ..." Desmond s'était stoppé dans sa lancée. Nolan venait de revenir de dehors. "Bibi a trouvé un GPS dans un des véhicules, dehors. Et j'ai une destination." C'est là qu'il remarqua que Charleen n'était pas là. "Et elle est passée où la jolie brune ?" Good question. Charly, elle était toujours dans la pièce d'à côté. Elle était ... pensive ... Elle avait buté ... sur des photos. Sur son homme. Mais aussi des coéquipiers d'Elijah. Cette mission ... était foireuse dès le début. Elijah avait dû se faire piéger. Lui et ses hommes. On les attendait. De ça, Charleen en aurait mis sa main à couper. Qui les avait prévenus de leur présence ? Qui ? Comment ça se faisait qu'ils aient de telles photos en leur possession ?La brune craignait le pire à présent. Desmond avait délaissé durant quelques instants les deux autres agents pour passer dans la pièce d'à côté. Il avait posé une main sur l'épaule de Charleen, histoire de la ramener sur la terre ferme, si on peut dire ça ainsi. "Charly, Nolan a trouvé un GPS. On a peut-être une localisation qui donnera quelque chose." Elle cligna des yeux. "Et si c'était trop tard ?" répliqua-t-elle en se raclant la gorge. Et oui ... Et si ça l'était ? Et s'ils avaient fait le déplacement pour rien ? Et s'ils ne trouvaient que la mort lors de leur prochaine destination ?

Ces photos ... ça lui avait fiché un coup à dire vrai. Charleen ne s'était pas préparée à l'éventualité que Elijah et son équipe soient les véritables cibles. Qu'on avait pu les attendre, pour une raison ou pour une autre, afin de les piéger. Qu'est-ce qu'on pouvait leur vouloir ? Etait-ce là simplement un rapport de force pour montrer aux américains que les libanais ne se laisseraient pas faire ? Que le Moyen Orient s'occupait de ses affaires et qu'ils ne laisseraient pas des américains les guider ? Ou les conseiller ? Charleen n'en savait rien. Strictement rien. Mais elle n'était pas rassurée. Si ça se trouvait, son homme était en train de subir mille et une tortures. Et si ça se trouvait ... Il était peut-être déjà six pieds sous terre. Charleen ne l'acceptait pas. Du tout. Elle ne l'accepterait pas tant qu'elle ne l'aurait pas retrouvé. Elle allait remuer ciel et terre. Et rester autant de temps qu'il le faudrait sur place. Ca serait peut-être chose vaine. Peut-être qu'elle ferait chou blanc. Peut-être qu'elle perdrait son temps. Mais elle ne voulait pas lâcher l'affaire. Elle ne le pouvait pas. Elle savait que si les rôles étaient inversés, Elijah en ferait de même pour elle.

Desmond avait fini par la rejoindre. Il sentait Charleen ... un peu déroutée à dire vrai. Il ne l'avait jamais vu ainsi. Elle qui était toujours souriante. Elle qui avait la pêche. Là, elle était carrément amorphe. Non, vraiment, c'était la première fois qu'il la voyait ainsi. Et il espérait bien que ça soit la dernière. "Hé, je sais que c'est dur." Elle leva les yeux vers lui. Elle allait lui répondre quelque chose mais il la coupa net. "C'est pas ce que je veux dire. Elijah est comme un frère pour nous tous. Et je sais que pour toi c'est différent. Mais faut pas lâcher." Il s'abaissa quelque peu au niveau de Charleen. Il tentait de lui remonter le moral dans la mesure du possible. "Tu dois garder espoir. Tu verras. Quand tu le retrouveras, vous rirez de tout cela." Encore fallait-il qu'elle le retrouve. En vie et en bonne santé. Enfin, bonne santé, ça dépendait. Peut-être qu'il aurait quelques blessures ici ou là. Mais très honnêtement, elle espérait qu'il aille bien, en ce moment, et qu'elle n'allait pas le retrouver en petits morceaux. C'est à ce moment que Logan fit irruption. Il ne les avait pas spécialement interrompus. Il était là. Et il semblait tout autant surpris qu'elle de voir toutes les photos. Logan voulait qu'ils les emmènent. Elle ne savait pas vraiment à quoi ça pourrait servir de plus. Elle ne voulait pas garder ces images en mémoire. Pourtant, Desmond s'exécuta. Il ne connaissait pas du tout Logan. Mais il avait opté, comme un bon petit soldat. Logan s'était rapproché de Charleen. Il gardait espoir. Son temps démontrait l'espoir, justement. Seulement, elle, elle n'arrivait pas à entrevoir, pour le moment, cette petite lueur. Peut-être que ça viendrait quand elle aurait la preuve qu'il était toujours en vie. Et elle voulait la trouver, cette preuve. "Un complot ... Voilà ce qui se trame. Ou un truc dans le genre. J'en sais rien." Et ça l'énervait.

De toute manière, ça ne servait à rien de ruminer. Il fallait agir. Et vite. Parce que chaque minute qu'ils perdaient à en discuter, c'était une minute qui l'éloignait un peu plus d'Elijah. Et de ses hommes aussi, puisqu'il ne devait pas être seul dans cette galère. Ni une, ni deux, ils avaient tous quitté l'entrepôt. Charleen en était sortie la dernière. Nolan était déjà au volant, attendant le feu vert de la brune. Parce qu'après tout, c'était plus ou moins elle qui décidait. Elle avait mené dans cette galère. Et elle comptait bien les en sortir. "Notre prochaine destination, c'est ... Là ..." Il pointa du doigt, justement, la dernière localisation tapée dans le GPS. Il leur faudrait quoi ? Peut-être une quinzaine de minutes pour atteindre le lieu. "Cette localisation était dans les favoris. J'présume qu'ils doivent souvent s'y rendre assez régulièrement." Avec un peu de chance, ils touchaient au but. Ou pas. "Si c'est vrai, j'doute qu'à quatre, on s'en sorte sans dégâts. Faudrait peut-être qu'on appelle du renfort." Et les renforts dont ils parlaient, c'était les deux russes. A six, ils auraient peut-être plus de chance de s'en sortir sans trop de casse. "Pas bête Sweetie. Des', textote-leur l'adresse." Et sans plus attendre, Desmond s'exécuta d'ailleurs. Charleen était ... silencieuse. En fait, elle réfléchissait. Elle réfléchissait à comment ils avaient pu savoir qu'ils étaient là. Y'avait eu une fuite, forcément. Ca ne pouvait être que cela. Quelqu'un avait dû causer de la présence des Seals. Et c'était ça qui les avait foutu dans la merde. Une sacrée merde d'ailleurs. Retrouver Elijah et ses hommes, c'était une chose. Mais faudrait, sans aucun doute, qu'ils trouvent aussi la taupe. Enfin, ceux qui avaient fourré leur nez dans des affaires pour lesquelles ils n'avaient rien à faire.

Dépitée. Elle était dépitée. Charly perdait pied. Espoir. Tout ce qu'elle voulait, c'était retrouver Elijah. Voir son visage. Son sourire. Entendre son rire. Sentir son odeur. Le serrer dans ses bras. Se serrer tout contre lui. Et avec tout ce qu'elle venait de découvrir, elle avait peur. Si ça se trouvait, elle s'était déplacée pour rien. Si ça se trouvait, il était déjà mort. Elle ne voulait pas y pensser. Mais pourtant, elle y pensait. Positiver. Voilà ce qu'elle devait faire, même si ce n'était pas évident. Se ressaisir. Et se battre. C'était pas évident. Du tout. Mais elle ne pouvait pas se permettre de lâcher l'affaire. Concentrée elle devait être être. Voilà tout. Se mettre un coup de pied au cul. Et avancer. Elle devait se faire une idée. Si Elijah était mort, elle ne pourrait pas le ramener. Et oui, elle devrait tourner la page. Mais tant qu'elle n'avait pas la preuve, tant qu'elle ne savait pas, cette page ne se tournerait pas. Ca pourrait mettre du temps. Elle le savait. Mais elle finirait par obtenir des réponses.

Dans la voiture, ils étaient en route vers leur prochaine destination. Le silence. Le calme plat. Sans doute qu'ils réfléchissaient à ce qui allait se passer. A ce qui les attendait. Charly poussa un soupir et cligna des yeux. Elle immergeait de ses pensées. Elle avait l'impression d'avoir fermé les yeux juste une fraction de seconde. Et les voilà déjà arrêtés. Nolan venait de stopper le véhicule. Charleen passa une main dans ses cheveux, remettant en place quelques mèches rebelles. Descendant du véhicule, la tension était palpable. Logan venait de poser une question. "Rien de bon. DU  moins, t'as vu ce qui s'est passé dans l'entrepôt. Soit y'a personne et on n'aura pas la chance de tomber sur Elijah, ou bien ses hommes. Soit c'est le contraire. Et on risque de se retrouver avec des trous dans la peau." Ce qui était le mieux ? Elle n'en savait trop rien. Ne pas se faire descendre. Et retrouver le grand brun qu'elle aimait tant. Ca serait bien. "Pas de vision pessimiste Sweetie. Si ça se trouve, on va rentrer, on va tous les flinguer. On récupère les soldats. Et on pourra aller boire quelques verres et rigoler de tout ça." Charly eut un léger sourire. Elle aurait aimé avoir l'optimisme de Nolan. Mais elle n'était pas comme lui. C'était sans doute pour ça qu'ils n'étaient pas compatibles tous les deux et qu'elle avait toujours refusé ses avances. On dit souvent que les opposés s'attirent. Mais ce n'était pas le cas de ces deux là.

Ils évoquèrent le cas d'une taupe au sein des forces spéciales. Parce que pour Logan, c'était pas normal qu'ils se soient faits pincer. Quelqu'un avait trop parlé. Soit sous la contrainte et c'était pas totalement de sa faute. Soit parce qu'il ou elle était un idiot et qu'il ou elle avait la langue bien trop pendue. Soit, troisième option, c'était effectivement un traitre qui avait vendu des informations à l'ennemi de manière consciente. Dans les trois cas, il ou elle était responsable de ce bordel. Un vrai bordel d'ailleurs. "D'abord Elijah. Et après, on verra pour le traitre. Mais si on lui met la main dessus ..." Charly ne savait pas trop ce qu'il se passerait. Des bricoles sans doute. Si c'était vraiment un traitre, elle n'était pas certaine de ... Et bien, elle n'était pas certaine qu'il s'en sortirait indemne. En petits morceaux, peut-être bien. Ou alors, abandonné dans le désert. Ca pouvait être pas mal. Le laisser livré à lui-même dans le désert et mourir. Ouais. Ca serait à voir. Mais elle ne voulait pas y penser maintenant. Non. Charly fut ramenée sur la terre ferme par le contact de Logan. Il venait de la serrer dans ses bras. "J'espère bien." Elle ne pouvait pas être certaine ... de tout ce qui allait se passer. L'entrepôt était là. A quelques mètres. Et elle n'avait qu'une envie ... C'était de passer la porte et d'aller voir si ... Et bien, si Elijah était là. Mais c'était plutôt du suicide. L'entrepôt était plus grand, à première vue. Et mieux valait-il qu'ils attendent les renforts, et ce même si tout son être lui disait de faire le contraire.

Logan avait fini par s'éloigner. Un véhicule se rapprochait d'eux. "Contente que vous fassiez appel à la cavalerie ! Tu sais comme on aime bien se retrouver entre deux feux." Charly eut un léger sourire. "T'as eu le temps de lancer un satellite sur zone avant de partir ?" lui demanda la brune. "Pour qui me prends-tu Charly ?" La russe lui fit voir son Ipad. "C'était plus intéressant sur grand écran. On a des signatures thermiques sur plusieurs niveaux à dire vrai. Un petit groupe au niveau le plus bas assez regroupé. Je tendrais à dire que ce sont nos cibles prioritaires." Charleen jetait un coup d'oeil sur l'Ipad. Effectivement, il y avait un petit groupe. Et ça bougeait. Elle avait de l'espoir. L'espoir que peut-être Elijah était l'une de ces formes qui était en train de bouger. Elle aurait pu pleurer, elle l'aurait fait. Mais elle préférait garder cela une fois qu'elle aurait vu ce qu'il y avait, dans ce coin là. "Le truc, c'est que ça ne sera pas facile de les rejoindre. Enfin, d'aller vérifier ce qu'il y a là-bas." Nastia décala l'image, rétrécissant, par la même, l'image, histoire d'avoir une vue d'ensemble. Des silhouettes thermiques. Un peu dans tous les coins."Ca va être la merde." Desmond s'était rapprochée des demoiselles. Il avait écouté, de loin, d'une oreille attentive. "Nos options pour l'entrée ?" Nastia pianota sur son Ipad. "Trois entrées. Donc une un peu plus accrobatiques. Une vers le côté ouest du bâtiment. L'autre au sud. Et la troisième ... Sur les toits." Ah ouais. C'était moin drôle. "C'pas grave. On va s'en charger avec Des'." Gregor eut un drôle de rire. "T'es plutôt massif comme gars. Tu passeras pas dans l'ouverture." Nolan lui jeta un regard noir. "Dis tout de suite que j'suis gros !" Le russe eut un haussement des épaules. "Bah, t'es plutôt massif." Ils se mirent à rire. Ensemble. Ce petit moment de détente, c'était pas mal. Il fallait bien rire un peu. Avant que les choses ne se corsent.

D'ailleurs, Logan revenait. Et il voulait en savoir plus. Voir si y'avait un plan ou s'ils allaient se faire dégommer. "Ouais. A chacun sa position. Gregor et moi, on rentrera par le toit. On vous laisse les sorties du bas." Nastia leva un doigt. Elle s'éloigna pour ranger l'Ipad et en revint avec des radios transmetteurs. "On s'colle ça dans l'oreille comme ça, on pourra se parler. Avec Gregor, on vous dégagera les sorties. Vous éviterez de vous faire tirer dessus comme des lapins." C'était pas bête. Du tout. Ni une, ni deux, les groupes étaient faits. Les russes ensemble. Les deux membres du SAS ensemble également. Et Logan avec Charly. "Va falloir éviter de te faire tirer dessus cette fois-ci." Ouais. Mais bon. Ils s'étaient mis en position. On leur parlait dans les oreilles. Et Charly, ou bien Logan, pouvait en faire de même d'ailleurs. Nastia faisait un décompte. Une fois arrivée à trois, la vitre du toit fut brisée. On pouvait entendre des tirs. Bang, bang, bang. Ca résonnait. Beaucoup. Une lente inspiration. Et Charly pénétrait, à son tour, dans le bâtiment. Coup d'oeil à droite. Coup d'oeil à gauche. Le terrain avait été sommairement libéré grâce aux russes. Mais cela ne signifiait pas pour autant que c'était terminé. Ca criait. Ca tirait encore. De partout.

Plus facile à dire qu'à faire. Ils auraient des trous dans la peau. C'était obligatoire. Logan était déjà blessé. Et nul doute que du sang serait encore versé. Du sang d'alliés, si on peut dire cela ainsi. Et Charleen avait du mal à le supporter. C'était le risque. Ils avaient tous mesuré les risques en venant jusque là. Ils savaient tous que c'était dangereux et qu'ils pouvaient repartir avec un membre en moins. Voire pire. Difficile d'y croire, mais c'était ainsi. Nolan tentait de détendre l'atmosphère. Il pensait déjà à l'après. Pour lui, c'était tout vu. Tout irait bien. Ils allaient rentrer. Dégommer des gens. Et puis, ils s'en iraient avec les otages. Et ils s'en sortiraient tous. Elle voulait y croire. Elle voulait avoir l'espérance de son ami. Elle voulait qu'ils s'en aillent, tous, sur leurs deux jambes. Et non pas entre quatre planches. Mais elle était encore incertaine. Dans le sens où personne ne savait ce qui allait réellement se passer. Qu'est-ce qu'elle aimerait être comme eux ! Arrêter de se faire du souci et faire en sorte que tout aille bien. N'avoir que des pensées positives. Mais elle n'y parvenait pas. Et c'en était même pénible. "Rire, je sais pas trop si on va en rire." Ca les changera. Du moins, des personnes innocentes et qui n'avaient tué d'autres personnes, oui, ça les changerait, sans aucun doute, de a à z. Ils n'auraient plus la même façon de penser. Ils ne vivraient plus de la même manière. Mais ils étaient habitués. Après tout, ils étaient des agents confirmés. Pour leur boulot, ils avaient déjà tué. Mais cette histoire les hanterait quand même, d'une manière, ou d'une autre. Enfin, ils auraient, sans aucun doute, l'occasion de parler de tout cela une fois qu'ils seraient en sécurité, avec les otages.

Autre sujet épineux, c'était cette soi-disant taupe. Enfin, des hypothèses. Ils n'avaient aucune preuve. Seulement des suppositions. Qui sait si y'avait vraiment un responsable. C'était peut-être la faute à pas de chance. Elle en doutait fortement. Du moins, elle croyait à ce que Logan pensait. Il connaissait mieux ce monde là qu'elle. Il avait fait partie des Seals. Et il savait comment ça fonctionnait. Pas elle. Donc, sur ce point là, elle lui faisait confiance. De la manière dont Logan en parlait, il était prêt à mettre la main à la pâte, arrêter ce type et l'envoyer dans une prison sombre et glauque. Pour Charly, elle n'était pas sûre que ça se passerait de la sorte. La taupe passerait par d'innombrables tortures. Physiques et mentales. Et oui, sans aucun doute ... qu'il ou elle finirait son chemin entre quatre planches. M'enfin, comme dit un peu plus tôt, ça dépendait des circonstances et s'il l'avait fait exprès ou non. "On verra ce qui lui arrivera ... mais en tout cas, il lui arrivera rien de bon." Pour sûr. Irait-elle jusqu'à le tuer ? Oui, elle serait capable de le faire. Et elle le ferait, si besoin était. Elle débarrasserait la Terre d'une vermine s'il avait cafardé pour de mauvaises raisons. Comme l'argent, la vengeance, ou que sais-je encore. Mais foi de Charly, il ne s'en sortirait pas indemne.

Après cela, après leur arrivée et une étreinte avec Logan, les russes avaient fini par débarquer. Et exposer leur plan. Du moins, Nastia avait déjà réfléchi à tout. Ou presque. Elle avait un plan bien ficelé, au grand dam de son frère Gregor qui aurait, sans doute, préféré tête baissée. Mais Charleen aimait bien le plan de la russe. Au moins, ils risquaient moins de se faire tirer dessus et de se prendre une balle qui pourrait être mortelle. Quelques mots échangés avec Logan, pour qu'il évite de se prendre une nouvelle balle. Ce à quoi il répondit qu'une balle, pour un homme, c'était sexy. Pour une femme, bien moins. "Ca se voit que t'as pas vu toutes les cicatrices que j'ai ! Et tu les verras pas toutes d'ailleurs. Jamais." répliqua-t-elle en lui tirant la langue. Le seul qui avait eu l'occasion de la voir sur toutes les coutures, c'était bien Elijah. Il connaissait la moindre de ses cicatrices. Et à chaque fois qu'elle en avait une nouvelle et qu'il la découvrait, elle lui racontait comment ça s'était passé. C'était un truc entre eux. C'était leur histoire à eux, et elle ne voulait pas que ça change. M'enfin, Charleen ne se faisait pas d'illusion. Elle se doutait qu'elle allait finir par se prendre, elle aussi, une balle. Peut-être pas une balle. Un coup à la tête, ou un truc dans le genre. C'était quasi impossible qu'ils s'en sortent tous indemnes.

Les premiers tirs. Les russes étaient dans la place et balayaient l'entrée, en quelque sorte. Il ne fallu guère longtemps pour que les américains et l'anglais -Desmond- pointent, à leur tour, le bout de leur nez dans l'entrepôt. Ca s'était calmé. Juste quelques instants. Car voilà que ça tirait à nouveau. Charleen regardait à droite. A gauche. Rien ne venait. Et puis, un boom. Elle se tourna vivement et entendit un coup de feu assez proche d'elle. Un mec qui avait tenté de se faire Logan. Mais il l'avait eu. "Nolan dirait que c'est pas marrant si tout se passait comme sur des roulettes." D'ailleurs, voilà trois libanais qui sortaient de nul part. Sans doute de la porte qui était dans leur dos. Bang bang bang. Trois coups de feu. Trois tirs. Mouche. Les types étaient tombés au sol. Une balle ricocha non loin de Charleen. A quelques centimètres près, elle se la prenait dans la tête. Elle se baissa, pour éviter d'autres tirs qui venaient dans leur direction. Dans l'affaire, elle avait été séparée de Logan et elle ne l'avait plus en visuel. Elle tenta de regarder par dessus la table renversée en fer qui lui servait de protection. Mais ça tirait, encore, dans sa direction. "Bordel de ..." Faudrait employer les grands moyens. Seulement, elle avait pas envie de toucher un de ses alliés dans la manoeuvre. Un truc roula au sol ... près d'elle. Charleen tourna la tête. Sacré réflexe, elle attrapa la grenade afin de la renvoyer dans la direction opposée. Une explosion. La déflagration fut violente. Mais ça aurait pu être pire. On aurait pu retrouver ... du sushi de Charleen. Face à la porte, elle vit débarquer d'autres hommes qui n'eurent pas le temps d'aller bien loin. La brune venait de le descendre. Ah, pour sûr ! Elle avait peut-être la gâchette facile mais ça lui évitait, à dire vrai, de se prendre une balle.

La porte qui était devant elle ... lui faisait un clin d'oeil. Elle voulait aller en bas. Elle voulait voir ce qui l'attendait ... Voir si l'amas était bel et bien les otages ou bien si c'était autre chose. Devait-elle y aller toute seule ? Bonne question. Une très bonne question. Son coeur battait la chamade. Elle était prête à le faire. La table en fer fut criblée, une nouvelle fois, de balles. Charleen n'eut pas le temps d'y réfléchir plus longtemps car elle dût changer de position, et ce pour éviter de se faire trouer la peau. La table était salement amochée. Une nouvelle salve fut tirée et le meuble se retrouva troué. Charleen se retrouva, dès lors, un peu plus loin de cette porte. Elle allait devoir se trouver un appui, quelqu'un qui allait veiller sur ses arrières pour faire la traversée jusqu'à la porte. Et jusqu'à son destin ...

Les balles fusaient dans tous lses sens. C'était loin d'être évident. Ils ne pouvaient pas avancer. La seule chose qu'ils pouvaient faire, c'était ... tirer. Tirer pour sauver leur peau. Alors qu'il y avait cette porte, là, juste devant elle. Cette porte qui lui faisait un clin d'oeil, en quelque sorte. Elijah était peut-être en bas, à attendre. Sans doute, s'il était vivant, et s'il était là, qu'il devait se demander ce qui était en train de se passer. Pourquoi autant de bordel alors que c'était calme quelques minutes avant que les agents étrangers ne débarquent. Charleen, un peu plus éloignée de la porte à cause de la rafale, se pinça les lèvres. C'était problématique. Très. Comment se rendre en bas, tout en évitant les balles ? Elle allait devoir attendre, bien malheureusement. Le dos contre le mur, elle soupira. Elle jeta un coup d'oeil sur ce qui se passait derrière. Elle manqua de se prendre une balle. Charleen riposta, tirant balle sur balle en direction de son ou ses adversaires. L'avait-elle touché ? Sans doute. La brune se tourna vivement quand elle sentit une main sur son épaule. A deux doigts ... Elle avait été à deux doigts d'appuyer sur la gâchette. Et elle aurait fait un joli trou dans la tête de Logan. "T'es fou de me surprendre comme ça ! Un accident est si vite arrivé ..." Et ça l'aurait ennuyé de blesser son collègue. Et plus encore. Elle aurait culpabilisé à mort. Heureusement pour lui qu'elle n'avait pas la gâchette facile. Sans ça, plus de Logan. "Me refais pas ça st'plaît. J'ai pas envie de te tirer dessus par erreur." Elle faisait la moue. Et c'était compréhensible. Imaginez qu'elle n'ait pas pu retenir son doigt ? Que se serait-il passé si elle lui avait tiré dessus ? Elle s'en serait voulue. Terriblement. Elle espérait fortement que ça ne se reproduise pas, pour sûr. "Ca grouille comme des fourmis ... A croire qu'on vient de tomber dans le terrier du lapin blanc."

Mais fini de rigoler. Ils passaient aux choses sérieuses. Logan protégeait ses fesses, le temps qu'elle rejoigne la porte et qu'elle fasse ce pourquoi ils étaient là. Son coeur palpitait. Non pas qu'elle avait peur. Enfin, si, elle avait peur. Elle était terrorisée. Elle ne savait pas ce qui l'attendait en bas. Et elle avait peur de le découvrir. De voir qu'elle était arrivée trop tard. Oui, elle avait peur. Elle prit une lente inspiration. "Fais gaffe à toi." lui dit-elle en lui tapotant l'épaule. Elle usa de son flingue, à nouveau, histoire de se couvrir et éviter que Logan ne se retrouve débordé. Un tir la toucha néanmoins alors qu'elle avait presque atteint la porte. Un joli tir d'ailleurs. Du moins, qu'on pouvait qualifier de joli dans le sens où c'était un tir d'une sacrée précision. A moins qu'il n'ait cherché à viser la tête et là, à ce moment, il avait carrément foiré son coup. Difficile de dire ce qu'il avait cherché à faire, ou ne pas faire. Quoi qu'il en soit, Charleen avait été touchée à la main droite. Elle était gauchère, certes, mais ça allait pas mal l'handicaper pour la suite des choses. "Bordel de merde ..." Elle en avait lâché son arme lourde. Elle avait encore son flingue, un Colt Double Eagle, mais c'était loin d'être suffisant pour la suite des évènements. Sa main était en sang. Et ça lui faisait terriblement mal. Mais elle n'avait pas le temps de s'attarder sur cela, du tout. "Fait chier ..." Qu'elle était polie la jolie brune ! Quand bien même elle n'avait pas le temps de s'occuper de sa blessure, elle ne pouvait pas se permettre, pour autant, de laisser la plaie ouverte. Elle déchira un bout de son tee-shirt histoire de l'entourer autour de sa blessure et d'éviter de choper des microbes, ou que sais-je encore.

Après cela, Charleen récupéra son Colt et passa le pas de la porte. Elle descendit quelques marches mais n'alla pas bien loin. On lui tirait dessus. Et il aurait pu y avoir un game over si ... et bien, si elle n'avait pas eu de bons réflexes. Y'avait sans doute un enfoiré ou deux en bas. Elle ne pouvait pas les descendre. Parce qu'avec la faute à pas de chance, les otages étaient peut-être présents. Et tirer dans le tas n'était pas une bonne idée. Du tout même. "Fait chier ..." lâcha-t-elle une nouvelle fois. Retourner en arrière ? Hors de question. Elle leva le nez et rangea son flingue. Une grille d'aération. Ca ne devait pas être large là-dedans mais c'était pas comme si elle avait le choix. Non sans mal, avec grande difficulté du fait qu'elle avait une main en moins, Charleen se hissa jusqu'à la grille et s'engouffra dans le petit espace confiné. C'était ... pas très large. Du tout même. Et c'était crade. Très poussiéreux. Elle avançait lentement. Elle entendait les tirs de ses collègues juste au dessus d'elle. D'ailleurs, certaines balles traversaient le planche plus avant vers elle. Ca allait devenir un problème. Un gros problème même. Parce que faudrait peut-être qu'elle traverse cette zone. Elle remarqua une grille devant elle. Elle jeta un rapide coup d'oeil en contrebas. Un visuel sur des types planques derrières des barricades improvisées. Une porte un peu plus vers l'avant. La porte qui allait mener aux otages, avec un peu de change. Elle eut un sourire et d'un seul coup, elle entendit des craquements. Son sourire disparut bien vite. Ca avait fini par céder sous son poids. C'était vieux. Pas très bien entretenu. Elle tomba au sol. Mais dans sa chute, elle avait eu le temps de tirer et de tuer les deux gardes présents. Charleen atterrit lourdement au sol. Elle eut une grimace. Ca faisait mal. Elle resta sonnée durant quelques instants. Avant de finir par se relever. "La vache ..." Elle aurait quelques bleus. De sacrés bleus même.

Elle passa une main dans son cou et elle se rapprocha de la porte. Elle resta devant ... quelques bonnes secondes. Elle prit une lente inspiration. Son coeur battait la chamade. Encore. Elle devait le faire. Voir si y'avait, effectivement, Elijah et son équipe à l'intérieur ou bien si c'était peine perdue. Charleen posa sa main sur la poignée de la porte. Et elle l'abaissa finalement. Lentement. Mais sûrement, elle entrouvrit la porte et regarda par l'ouverture de celle-ci. Il faisait noir. Aucune lumière. Les coups de feu continuaient de résonner, à l'étage du dessus. Ici, c'était plus calme ... Bien plus calme. Un silence de mort. L'heure de vérité, en quelque sorte. Peut-être qu'elle allait finir par savoir si ... Et bien ... S'ils étaient là en vain, ou non. Elle rentra un peu plus dans la pièce et d'un seul coup, les lumières finirent par se rallumer. Et il y eut deux coups de feu. Charleen se retrouva à terre, le souffle coupé. Fort heureusement pour elle qu'elle avait pris le temps d'enfiler un gilet avant de se pointer dans l'entrepôt sans cela, elle serait certainement morte. On se rapprocha d'elle. Des bruits de pas. "Game over ..." lança une voix qui pointait son arme vers la tête de Charleen. "Game over toi-même pauvre con." Le surprenant, pensant qu'elle était morte, elle lui tira une balle entre les deux yeux. Le type s'écroula au sol. Charleen tenta de se relever. Mais ce fut moins évident cette fois ci. Quand bien même le second coup de feu avait visé son gilet par balle, le premier, quant à lui, avait touché sa jambe. Bah, c'était pas la première fois qu'elle se prenait une balle dans la jambe. Ca lui ferait une cicatrice en plus. Tout ça pour dire, quand même, qu'elle avait été bien amochée sur le coup. La blessure à la main, cette balle dans la jambe. Des bleus un peu partout à cause de la chute. Tout allait bien en somme. Bien qu'un petit coup de main n'aurait pas été de refus.