Il était temps ...

Temps de partir, temps de quitter ce merveilleux restaurant et l'atmosphère que les deux agents avaient pu créer. Mais la soirée n'était pas terminée pour autant. Bien au contraire même. Elle ne faisait que commencer. Michael était d'accord pour qu'ils aillent faire un tour, dehors. Une petite marche, ou une longue, au choix. Certes, il ne faisait pas bien chaud. Et certes, il était possible que l'un comme l'autre ne soient pas assez habillés chaudement pour ne pas avoir froid. Mais qu'importe. Parce qu'ils seraient ensemble. Et que si l'un d'entre eux avait froid, nul doute que l'autre trouverait un moyen, efficace, de réchauffer son partenaire.

Avant de partir, Haruko avait donc terminé son thé, et aussi son crumble. Elle ne pouvait pas partir en laissant encore de la nourriture sur la table, non ? Ca serait assassin tout de même. Surtout que crumble et thé étaient délicieux, l'un comme l'autre. La jeune femme avait encore un sourire sur les lèvres. Parce qu'il avait envie de découvrir les saveurs du thé. Ou du moins, qu'elle lui fasse découvrir ce qu'elle savait sur les thés, leurs goûts et tout ça. Pour sûr. Elle l'initierait, petit à petit. Pourquoi petit à petit ? Parce que fallait pas, non plus, faire une overdose de thé. Ca serait dommage, non ?

"Pour ma part, le thé me réussit mieux que le café. Il suffit que je boive du café avant d'aller me coucher et hop, c'est foutu. Je ne dors pas de la nuit. J'exagère peut-être un peu mais pas tant que ça non plus."

Du café en pleine journée, là, ça pouvait passer. Surtout si, par exemple, elle avait passé une nuit blanche en planque pour récolter des informations ou quelque chose dans le genre. Là, un café, ça ne lui faisait pas de mal et ça la tenait réveillée pour un moment encore. Mais c'était rare, enfin, surtout ces derniers temps puisqu'elle était en repos forcé. Mais passons, là n'était pas la question.

Tour à tour, les voilà donc se levant, après avoir terminé leur repas, afin de remettre leurs manteaux, ou bien vestes. Un passage rapide près du sommelier, histoire de payer la note, et hop, les voilà quittant le restaurant. Se promener. Ils allaient se promener un peu. Ils auraient le temps, de cette manière, de digérer un peu ce repas. Parce que tout de suite dormir après un tel repas, c'est un truc à ne pas vous faire dormir avant un long moment. Quoi que, en ce moment, Haruko ne pouvait pas dire qu'elle dormait beaucoup, puisqu'elle était de repos. Et le sommeil était plutôt dur à trouver, même si elle allait faire un jogging ou un tour en plein milieu de la nuit. Mike et Haruko finirent par se retrouver sur le pas de la porte du restaurant. La jeune femme s'était tournée vers l'agent.

"Tu veux aller quelque part en particulier ? Ou bien marche-t-on en flanant, sans se soucier de où nos pas vont nous mener ?"

Le temps s'était quelque peu rafraichi pendant qu'ils avaient dîné. Mais en même temps, c'était un peu normal. On était en hiver. Normal qu'il fasse froid. Et il ferait encore un peu plus froid, la neige pointerait le bout de son nez. Et là, catastrophe sur les routes, ou pas. Parce que les gens n'avaient plus tendance à rouler comme des malades sur la route. Ils jouaient à la tortue. Et ça pouvait être ennuyeux quand on voulait se rendre d'un point A à un point B, et ce de manière rapide. Presque impossible. M'enfin, dans l'immédiat, il ne faisait pas si froid que cela. Et si jamais Haruko avait froid, elle pourrait toujours se rapprocher de Mike et se serrer tout contre lui. Ils marcheraient, côte à côte, main dans la main et passeraient un bon moment.

Leur destination ? Le centre ville, vraisemblablement, pour admirer le jeu de lumière instauré en période de fêtes. Haruko aimait bien se promener, le soir, surtout en période de Noël. Pourquoi ? Parce que y'avait toujours de jolies décorations, comme des étoiles en guirlandes, ou bien des pères noël. Oui, très très joli. Elle aimait bien ça. Elle avait passé Noël, une fois, à Tokyo. Et à cette occasion, elle était montée au sommet d'un haut building et avait pu regarder la ville de là-haut. Avec le jeu de lumières, c'était magnifique. Un bon souvenir, pour sûr. Et nul doute qu'elle aurait d'autres merveilleux souvenirs de ce genre, mais elle les partagerait avec Mike.

"Oui, ça me paraît bien. Allons flâner par là-bas alors."

Haruko le prit par le bras, se collant à lui, ou presque, et les voilà donc en train de marcher en direction du centre ville, vers les lumières. Les zolies lumières.

"Tu sais, je ne sais plus si je te l'ai dit. Mais j'ai été agréable surprise, et heureuse, quand tu m'as appelé, l'autre jour, pour m'inviter à dîner. Je n'ai pas réfléchi cinq minutes avant d'accepter."

Sur le coup, Haruko avait été comme une gamine avant son bal de promo quand Mike l'avait appelée. Parce que ... Parce qu'elle ne savait pas trop. Peut-être qu'elle se doutait un peu de quoi ils allaient parler, ce qu'ils allaient se dire. Mais il était clair, clair qu'elle ne regrettait pas d'avoir accepté. Elle était bien contente d'être là, avec lui.

Cette promenade était idyllique, cette promande était magique. Haruko se sentait bien, là, aux côtés de Michael. Elle avait passé un bon moment en sa compagnie, au restaurant, et ça se poursuivait, dans l'immédiat, puisqu'elle était avec lui. Elle était heureuse, elle respirait le bonheur, y'avait pas à dire. Souvent, elle faisait de faux sourires histoire de rassurer les gens, leur dire que tout allait bien. Mais là, elle ne se forçait pas à sourire. C'était naturel, instinctif. Ouais, c'était grâce à Michael tout ça, et à cette formidable soirée qu'ils étaient en train de passer. Pour sûr que cet agréable moment allait rester gravée dans sa mémoire ... pendant quelques temps. Difficile de dire combien de temps très exactement, mais longtemps, sûrement.

Serrée contre lui, Haruko marchait à un rythme plus ou moins lent. Disons qu'elle n'était pas pressée de voir cette soirée se terminer. Donc, en quelque sorte, plus de temps ils mettraient pour rejoindre le centre ville, mieux ça serait. Pour sûr. Bien évidemment, la jeune femme avait grande hâte de voir toutes les lumières étincelantes, ce jeu de lumière, et de couleurs, qui, nul doute, serait très appréciable pour leurs yeux. Mais si ça devait mettre fin prématurément à leur soirée, elle préférait, de loin, prendre tout ce temps. Pour sûr. Tout en marchant, Haruko en vint à lui parler de ce coup de téléphone, de cette invitation qu'il avait formulé. Elle s'était sentie un peu comme une adolescente avant son bal de promo, quand son cavalier, son prince charmant, lui aurait demandé de l'accompagner. Rêveuse notre petite Haruko ? Possible. Mais comment ne pas rêver après toutes les choses qu'il lui avait dit, les promesses qu'ils s'étaient faits mutuellement ? On lui aurait dit qu'elle rencontrerait son futur époux, ou plutôt, qu'elle se rapprocherait de lui à l'aide d'une mission interagence, sûrement que la jeune femme n'y aurait pas cru, pour sûr.

Nos deux agents avaient fini par rejoindre une grande rue. On aurait pu s'attendre qu'elle soit déserte, vue l'heure qu'il était. Mais en fait, ce n'était pas le cas. Des touristes, des habitants de la ville marchaient encore dans les différentes rues, rentrant dans certains magasins, en sortant donc. Une vraie petite fourmilière, ou presque. Les achats de dernière minute, sans aucun doute. Parfois, on s'dit que si on y va à la dernière minute, y'aura peut-être moins de monde. Et en fait, bin, c'était un peu le contraire. Parce qu'on avait pu oublier ceci ou cela. Et de ce fait, bam, on était obligé de ressortir pour aller chercher ce qui nous manquait.

"Peur de ma réaction ?" avait-elle répété en tournant la tête vers lui. "Pourquoi aurais-tu eu peur ? Il est vrai que j'aurais pu tout nié en bloc les sentiments que j'avais pour toi. Mais j'aurais été bien stupide de le faire."

Stupide, oui. Parce qu'elle serait passée à côté de Michael et qu'elle aurait pu s'en mordre les doigts. Parce qu'il était un homme formidable, quelqu'un de gentil, d'affectueux. Elle tenait beaucoup à lui, et l'inverse était vrai.

"Je crois que tout ce qu'il nous fallait, c'était ... une bonne dose de courage ... Et une situation très dangereuse pour qu'on se rapproche. Ou plutôt, pour qu'on ouvre les yeux."

Par situation dangereuse, elle entendait le fait d'avoir failli mourir, tous les deux, sur ce bateau.

Quand bien même ils avaient fini par rejoint la grande rue, tous les passants ne jouaient pas des coudes pour se frayer un passage pour aller dans tel ou tel magasin. Les périodes de fêtes, c'était quelque chose ... Bin, de magique, dans un certain sens. Haruko adorait toutes les petites lumières qui brillaient, s'éteignaient et se rallumaient. Les petites et douces musiques lui étaient agréables aux oreilles. Mais il y avait quelque chose qu'elle n'aimait pas forcément. Vous voulez savoir quoi ? Et bien, c'était le fait que les magasins étaient toujours plus ou moins bondés. Et que pour faire les courses de Noël, du moins, pour la nourriture, c'était toujours compliqué pour trouver ce qu'on cherchait. Parce que y'avait toujours tout un tas de monde dans les différents rayons. La barbe, en quelque sorte. Et Haruko n'avait pas toujours les horaires adéquates pour faire les courses quand elle le désirait. Voilà peut-être pourquoi elle passait les fêtes ... chez ses parents. Ce n'était pas à elle à faire à manger et à patienter dans les magasins. Elle laissait ça aux bons soins de sa mère, à qui cela ne semblait pas forcément déplaire. Enfin, passons.

Cette année, les choses changeraient. Cette année, Haruko ne passerait pas les fêtes avec sa famille. Ou du moins, oui, elle irait, sans aucun doute. Mais elle ne serait pas seule cette année. Enfin, elle ne savait pas non plus si elle serait disponible, ou pas. Après tout, on pouvait l'envoyer sur telle ou telle mission à la dernière minute et hop, exit les fêtes de fin d'année. Ca ne serait pas la première fois non plus, ni même la denrière fois. Haruko s'attendait à tout avec ses supérieurs. Les seules fois où elle était tranquille, c'était lorsqu'elle était en repos. Ou alors, lorsque ... Lorsqu'elle était sérieusement blessée, assez sérieusement pour qu'on lui fiche la paix pendant quelques temps. Mais bien évidemment, c'était toujours laissé à leur bon jugement et ce n'était pas tout le temps qu'elle avait la paix. Autre moment où elle pouvait être tranquille, c'était lorsqu'elle faisait exprès d'éteindre son téléphone, et qu'elle était donc, injoignable, pour x temps. La, c'était l'pied. Mais fallait pas en abuser non plus. Bon, passons à nouveau.

Ou j'en étais moi ? J'ai perdu le fil de la discussion. Ah oui ... Les deux agents étaient arrivés dans la grande rue où il y'avait pas mal de monde. La raison de leur présence était diverse. Certains étaient là pour faire des achats, d'autres simplement pour se promener, comme Haruko et Mike en ce moment même. Ils parlaient de tout et de rien, de leurs sentiments réciproques, de la peur de Mike à tout lui avouer. Peur parce qu'il pensait qu'elle l'enverrait paître. Ou plutôt, qu'elle était déjà avec quelqu'un. Il est vrai que, sur ce point là, Haruko aurait pu être avec quelqu'un. Elle aurait pu être amoureuse, avoir des sentiments, et Michael aurait été irrémédiablement déçu.

"Je crois que ce qu'il faut retenir, c'est que la peur, et bien ... On ne doit pas souvent l'écouter. Sinon, on pourrait passer à côté de plein d'occasions."

Pour sûr. Ils étaient restés un moment, côte à côte, à parler du bateau, de ce que cette épreuve avait représenté, et surtout, ce que cette mission avait permis de faire : les rapprocher. Avec un mon ange, Mike approuvait ses dires. Oh, on en était déjà aux petits surnoms ? Hmmm ... Faudrait qu'elle lui en trouve un bien alors. A ce qu'il dit, Haruko se contenta de sourire. Pas la peine d'épiloguer plus longtemps sur le sujet, y'avait pas grand chose de plus à dire. Du moins, selon Haruko.

"Dis-moi Mike. Tu avais prévu quoi cette année pour les fêtes ?"

Pour un temps passé et pas un présent ? Et bien, tout simplement parce qu'elle se doutait que son programme avait sensiblement changé avec l'arrivée d'Haruko dans sa vie. Quant à elle, et bien, elle ne prévoyait jamais les choses à l'avance. Tout simplement à cause de son boulot. Mais elle savait que si elle n'avait rien de prévu, elle pouvait toujours passer chez ses parents. Ils avaient toujoursune petite place pour elle.

Haruko pencha la tête sur le côté et eut un sourire suite aux compliments qu'il était en train de lui faire. Et oui ... Que se serait-il passé si, l'un comme l'autre, avait écouté leurs peurs ? Que se serait-il passé s'ils n'avaient pas fait confiance à leur instinct ? Et bien ... Ils seraient passés, l'un à coté de l'autre, sans se voir, sans savoir les sentiments qu'ils pouvaient éprouver l'un pour l'autre. Mais le plus important, c'était qu'ils étaient là, tous les deux, ensemble, main dans la main, épaule contre épaule. Ils étaient ensemble, et ils le resteraient. Du moins, Haruko y escomptait fortement. Maintenant qu'elle avait mis la main sur Mike, elle ne voulait pas ... Non, elle ne voulait pas le laisser filer. Bon, peut-être qu'elle le laisserait partir si jamais elle voyait qu'ils n'étaient vraiment pas compatibles. Mais elle doutait que ça arrive. Oui, elle doutait fortement que ça se passerait de la sorte. Tout irait bien entre eux deux. Ils allaient filer le parfait amour. Ils se verraient ... dès qu'ils le pourraient et ils finiraient leurs vieux jours ensemble. Avec leurs enfants, et leurs petits enfants.

Mais bon, pas la peine de continuer sur ce sujet là. Ils avaient, sans aucun doute, fait tout le tour du sujet. Il n'y avait pas grand chose à en dire de plus. Selon Haruko, du moins. Ils en étaient, ensuite, venus à parler des fêtes, de ce que Mike avait projeté, au départ, et de si, au final, ses projets allaient changer, ou pas. Il aurait aimé se rendre en Sicile, afin de voir ses parents. Mais il avait peur de passer plus de temps dans l'avion qu'avec eux. Ce n'était pas top du tout. Il avait raison.

"Je crois que je te comprends. Mes proches au Japon aimeraient me voir plus souvent, surtout pour les fêtes, mais je n'y vais que si j'ai une semaine, voire deux semaines de repos d'affilée. Parce que, les allées et retours en avion dans un même week-end, j'en ai soupé plus que tu ne pourrais le croire."

Oh que oui. Et même des allées et retours dans la même journée. Un truc de malade. Haruko en avait l'habitude, mais quand elle pouvait l'éviter, c'était bien mieux, pour sûr. Mike lui demanda si elle avait une idée en tête. Du genre, passer les fêtes ensemble, ou un autre truc. Elle fit mine de réfléchir durant quelques instants.

"Avec mon boulot, je ne sais jamais, à l'avance, ce que je fais. Ca dépendra de si y'a de méchants terroristes à attraper ou pas."

Les imprévus ... Ne rien savoir à l'avance, dans ce job, c'était tout de même ennuyeux. Mais elle s'y était faite avec le temps.

"Et quand finalement j'suis libre, et bien, j'ai toujours un couvert qui m'attend chez mes parents. Ma mère prévoit toujours une chaise de libre, ou deux en plus."

L'habitude. Elle connaissait sa fille. Keiko savait que si Haruko ne travaillait pas, elle venait, à la maison, pour passer les fêtes en famille. Il lui était arrivé que de partir en plein milieu du repas, parce qu'on l'appelait. Mais la plupart du temps, elle était son mobile. Comme ça, elle faisait croire qu'elle n'était pas joignable.

Et oui, dans la vie, on ne fait pas toujours ce qu'on veut. Haruko aurait bien aimé être disponible pour tous les Noël. Elle aurait bien aimé partir, voir ses proches qui étaient au Japon. D'ailleurs, ils demandaient après elle, de temps à autre. Ses grands parents avaient envie de la voir. Et ses cousins aussi. Dans un certain sens, ses cousins, mieux valait-il qu'elle ne les voit pas trop souvent. Pourquoi ? Ils avaient une certaine influence sur elle. A chaque fois qu'elle les voyait, ils arrivaient toujours à la convaincre que de faire des choses qu'elle ne ferait pas. C'était pas bien méchant non plus. Et peut-être qu'elle acceptait aussi facilement parce qu'elle ne les voyait que peu souvent. Mais bon. Fallait pas qu'ils en abusent non plus. Et bien malheureusement, ils avaient tendance à le faire.

M'enfin, passons. Mike semblait être triste pour elle par rapport au fait et bien ... Et bien qu'elle ne pouvait pas faire ce qu'elle voulait en période de fêtes. Le boulot avant tout, comme toujours. Les criminels ne s'arrêtent pas forcément de faire des bêtises parce que c'est Noël. Non, y'avait même, ça dépendait des années, des vagues de crime plus poussées que d'autres.

"Je sais, ce n'est pas amusant. Je ne dirais pas qu'on s'y fait avec le temps, mais on finit tout de même par s'habituer."

Haruko leva le nez vers des décorations qui étaient accrochées en hauteur et qui éclairaient la rue. Une sorte de bonhomme de neige, ou du moins, on devinait que s'en était un. Un coup d'oeil vers la gauche, et c'était un Père Noël en guirlandes lumineuses. Qu'est-ce que c'était joli ! Y'avait pas à dire.

"Mais jusqu'à présent, j'ai toujours eu la chance d'être tranquille pour Noël. Peut-être que ça sera pareil cette année. Du moins, ça serait bien."

De cette manière, Haruko pourrait peut-être prévoir quelque chose avec Mike ? Elle aimerait beaucoup même. Encore fallait-il savoir s'il serait de son avis, mais sans aucun doute que oui. Ils s'entendaient bien. Ils sortaient tout juste ensemble, si on pouvait dire ça comme ça. C'était le début de leur relation. Alors, autant mettre les petits plats dans les grands plats. Ils pourraient passer leur premier Noël ensemble et ça serait plutôt bien. Ou du moins, ils verraient s'ils s'entendaient bien et tout ça. La jeune femme en vint à lui parler de ses projets quand elle n'avait rien de prévu. Ou du moins, quand elle n'avait rien eu le temps de préparer. Noël chez ses parents. Avec son petit frère. Difficile de dire s'il y serait cette année. A moins qu'il ne s'achète une nouvelle conduite entre tempsd mais bon. Mike lui demanda s'il ne pouvait pas voir les parents de la jeune agent à ce moment là. Elle eut un léger hochement de la tête et fit mine de réfléchir.

"Hmmm ... Et bien ... Je pense que ça devrait pouvoir se faire. J'doute qu'il y ait un véritable souci."

Haruko hocha de la tête encore pendant quelques instants. Oui, l'idée était plutôt bonne. Mais n'était-ce pas précipiter les choses ? Peut-être pas ... Bah, si Michael voulait les rencontrer à ce moment là, Haruko n'y voyait pas d'inconvénients.

"J'appelerai quand même ma mère au cas où. Histoire de confirmer et qu'elle prépare assez à manger. Même si y'a toujours trop à manger."

Et dans ce cas là, quand y'en avait trop, Keiko mettait de la nourriture dans des tupperwares et en confiait à Haruko, comme si elle avait peur que sa fille ne mange pas quand elle était chez elle.

Je plussoie. La vie d'agent, ce n'était pas rose tous les jours. Tantôt, fallait se lever aux aurores pour se rendre sur les lieux d'un crime. Fallait courir dans tous les sens. Pas de repos, ou seulement quand on était vraiment malade comme un chien ou bien qu'on ne pouvait pas faire deux pas l'un devant l'autre à cause d'une blessure plus ou moins grave. Jour après jour, on tenait ses proches en inquiétude. Parce qu'ils avaient peur ... Peur que l'agent en question ne revienne jamais. Peur de recevoir un coup de téléphone qui leur annoncerait que leur fille, leur fils, leur épouse, leur époux ou autre ne reviendrait pas. Un risque grand, un risque que tout le monde n'était pas prêt à prendre. Mais que ferait Haruko si elle avait le choix, l'opportunité que de tout recommencer ? Emprunterait-elle le même chemin ? Aurait-elle la même carrière ? Vivrait-elle dans l'ombre ? Difficile de dire. Mais nul doute qu'elle aurait été amenée à faire les mêmes choses. Sauf que ... Sauf qu'elle n'aurait peut-être pas dit à ses proches ce qu'elle faisait. Haruko avait pris sur elle, à l'époque, pour rassurer sa mère qui s'inquiétait outre mesure. Mais ... Y'avait des fois où elle regrettait de l'avoir mise au courant. Pour la simple et bonne raison que ça inquiétait encore plus sa mère. Surtout en période de fêtes. Là, Keiko avait été plutôt contente de savoir que sa fille s'était tenue à carreau à cause de sa blessure.

Enfin, là où j'veux en venir, c'est que ... Si Haruko avait l'opportunité de tout recommencer, elle ferait, sans aucun doute, les mêmes choses. Du moins, elle aimait à le croire que ça serait le cas. Sa vie n'était pas rose, mais qu'importe, elle aimait ce qu'elle faisait. Et elle se sentait utile. Elle aidait son prochain à sa manière, et ce même si elle risquait sa vie à n'importe quel moment. Avec Mike à ses côtés, les choses allaient changer, pour ainsi dire. Elle aurait une raison de plus de faire attention. Elle aurait une raison de plus de rentrer à la maison, ou du moins, de ne pas échouer dans ses missions. Peut-être qu'elle éviterait de prendre des risques inconsidérés. Probablement même. Restait à savoir ce qui se passerait lors des fêtes et de s'ils arriveraient à combiner leurs emplois du temps pour être ensemble à ce moment là.

Pour cette année, Haruko ne savait pas encore comment ça se passerait. Avec un peu de chance, on lui accorderait encore un moment de répit, à cause de sa récente blessure. Ou elle ferait des horaires de bureau, même si c'était plutôt chiant et qu'elle détestait ça. Ouais, rester derrière un bureau, les fesses sur une chaise, non, pas pour elle du tout, même si de temps en temps, ça faisait du bien, pour ainsi dire. Haruko eut un sourire lorsqu'elle entendit Mike qui lui disait qu'il aimerait bien être avec elle pour cette année, pour marquer le coup, en quelque sorte. Il avait ponctué sa phrase par un baiser sur sa joue. Elle s'était alors totalement tournée vers lui, et le regardait, droit dans les yeux.

"Avec un peu de chance, ça pourra se faire. On pourra peut-être passer ces fêtes ensemble. Et à dire vrai, même, ça me plairait beaucoup."

Pour sûr. En quelque sorte, ça leur permettrait de faire plus ample connaissance. Et ça serait bien, pour sûr. Tournée, et donc face à lui, Haruko le regardait, les yeux dans les yeux. Ils en étaient venus, finalement, à parler des parents de la jeune femme, du fait qu'il pourrait éventuellement passer à ce moment là et faire connaissance avec eux. D'une pierre, deux coups.

"Je ne pense pas que ça serait gênant. Et puis, il suffit que je finisse par dire que je ne serais pas seule pour la nouvelle année pour que mes parents, surtout ma mère, me pose tout un tas de questions, toutes aussi embarrassantes les unes que les autres."

Elle la connaissait sa mère. Keiko avait du être flic ou une excellente interrogatrice dans une vie antérieure. Parce qu'elle pressait et pressait, encore et encore, jusqu'à avoir toutes les réponses qu'elles voulaient.

"Donc, je pense que ça serait plutôt bien que tu les rencontres à ce moment là."

Haruko s'était quelque peu rapprochée de Mike et avait placé ses mains autour de son cou.

"Tu préfères Noël ou le Nouvel An ?"

Heureuse ? Oui, Haruko était plus qu'heureuse en ce moment. Elle était en train de passer du bon temps avec Mike. Certes, ils ne faisaient rien d'extraordinaire, dans l'immédiat. Mais cette balade lui semblait magique. D'abord par le jeu de lumières qui illuminaient la ville et les environs. Ensuite, parce qu'elle était bien, là, avec Mike. Et parce que peut-être, aussi, elle était en train de redécouvrir quelque chose qu'elle croyait perdu depuis longtemps, très longtemps. L'amour. Haruko l'avait retrouvé en la personne de Mike. Et elle savait, elle était certaine à 200% qu'il était celui qu'elle avait toujours attendu. Oui, pour sûr. Qui aurait cru, d'ailleurs, qu'une rencontre au NCIS y'avait de cela quelques temps les mènerait ici. Qui aurait cru que le destin les réunirait sur cette mission et qu'ils travailleraient, main dans la main ? Et qui aurait cru qu'ils se retrouveraient là, dans cette rue, tous les deux ? On lui aurait parlé de son destin, on lui aurait dit que tout ceci se produirait, Haruko ne l'aurait pas forcément cru. Oui, elle était comme Saint Thomas, ou presque. Elle ne croyait que ce qu'elle voyait. Un peu comme la plupart des gens. Mais elle était là, avec Mike. Et elle n'était pas dans un rêve. Non, tout ceci était bel et bien réel. Pour leur plus grande joie d'ailleurs.

Quoi qu'il en soit, notre tout jeune couple était en train de faire quelques projets. Ils allaient passer les fêtes ensemble. Oui, ils passeraient les fêtes ensemble. Peut-être pas tous les deux uniquement, peut-être qu'ils seraient entourés de proches, mais ils seraient ensemble. Quoi de mieux pour commencer une histoire que de le faire pour Noël ? N'était-ce pas là une belle période pour écrire la première page, les premières lignes d'une histoire ? Je pense que oui. Et puis, se projeter un peu dans l'avenir, et bien, ça changeait. Haruko avait toujours vécu au jour le jour, ou presque. Sans faire de projets. Pourquoi ? Tout simplement parce que quand elle en faisait, et bien, souvent, elle était obligée de les remettre à plus tard. A cause du boulot. Toujours à cause du boulot. Certes, ses priorités ne changeraient, sans doute, pas du jour au lendemain. Mais elle essayerait de faire des efforts. Ca serait compliqué, nul doute la dessous, mais pas impossible. Rien n'est impossible dans la vie. Pour sûr.

Mais revenons-en à nos moutons, ou plutôt, à leurs projets. Les fêtes ... chez les parents d'Haruko. Enfin, Mike ne voulait pas non plus s'inviter. Si jamais elle trouvait une bonne raison, ou bien que ça pouvait gêner ses proches, ils éviteraient de se voir à ce moment là. Mais la jeune femme l'avait rassuré et lui avait dit que ça serait bon, et que ça serait une bonne occasion pour que tout ce petit monde se rencontre.

"Parfait alors. Bien évidemment, c'est sous réserve que nous soyons tous les deux libres ce jour là. On est jamais à l'abri d'une enquête. Enfin, j'veux pas non plus nous porter la poisse."

Ca ne serait pas top du tout, et pas drôle du tout s'ils récoltaient une enquête. Passer Noël chacun de leur côté, ça ne serait pas amusant. Mais Haruko ne pouvait pas prévoir le futur. Avec un peu de chance, tout irait bien. Oui, tout irait bien pour eux. Fallait pas désespérer, fallait pas se porter de la poisse. Ils n'auraient pas d'enquête, ils ne parleraient pas boulot, et ils passeraient un bon moment, tous ensemble, autour de la table. A discuter de choses et d'autres, de banalités. Ca serait tip top. C'était rêveur, pour sûr. Mais cette année, c'était ce qui allait se passer. Haruko en avait profité pour se rapprocher de Mike afin de l'enlacer. C'était, en quelque sorte, leur première vraie étreinte. Les yeux dans les yeux, elle lui avait posé une question. Que préférait-il ? Noël ? Ou bien, le jour de l'An ? Après un petit moment de réflexion de sa part, Mike avait, finalement, choisi Noël. Parce que c'était plus convivial, plus familial. Et à la fin de sa phrase, il l'avait embrassée. C'était court, trop court même. Haruko avait penché quelque peu sur le côté, tout en le regarde.

"C'était du rapide je trouve."

Un poil trop d'ailleurs. Oui, trop rapide. Alors, Haruko s'était rapprochée de lui. Et elle l'avait embrassé Tendrement. Un baiser qu'elle voulait faire durer longtemps. Leur premier vrai baiser d'ailleurs. Celui qui, en quelque sorte, initiait leur relation et qui leur laisserait entrevoir de belles choses.

Haruko avait l'impression que le temps s'était arrêté. Ou que, du moins, elle était dans une autre dimension, ou quelque chose dans le genre. Parce que rien, non, rien, jusqu'à présent, ne les avait dérangés, ennuyés. La jeune femme était certaine que si elle avait emmené son téléphone, elle aurait été dérangée à moultes reprises. Et sans aucun doute, d'ailleurs, qu'elle aurait de nombreux appels en absence. Mais elle verrait ça quand elle rentrerait ... Ou pas. Elle garderait ça pour demain, ça serait bien mieux que de gâcher ce moment plus qu'idyllique. Ouais, pour sûr. C'était idyllique. Elle se sentait bien, là, avec Mike. Elle était heureuse. Elle avait la tête pleine de rêves, pleine d'émotions. On radote peut-être mais son bonheur était parfait. L'un comme l'autre espérait qu'ils n'auraient pas de boulot pour les fêtes. Parce que ça ne serait pas amusant. Et parce qu'ils ne pourraient pas passer du temps ensemble, et faire plus ample connaissance. Parce qu'après tout ... Ils s'étaient vus quoi ... C'était leur troisième fois ? La première fois, c'était dans les locaux du NCIS et ils étaient partis boire un verre, ensemble. La deuxième fois, sur cette enquête conjointe. Et la troisième fois ... Bin, maintenant. Comme quoi, tous les deux avaient vraiment un parcours atypique.

Mais passons. On ne va pas blablater sur le sujet pendant des heures et des heures, non ? Parce que je crois que tout avait été dit. Après une enlaçade, et une question fort justifiée, Mike l'avait embrassée furtivement. Trop court, trop rapide, trop ... trop je sais pas quoi. Mais la jeune femme avait envie de plus. D'un vrai baiser. Leur premier. Rien à voir avec la peur de perdre l'autre. Oui, un vrai baiser. Alors, durant cette enlaçade, elle s'était rapprochée de l'agent et elle l'avait embrassé, à son tour. Tendrement, délicatement, elle n'était pas pressée. Un baiser des plus appréciables. Qui signifiait beaucoup, pour sûr. Ca marquait le début de leur histoire. Ils écrivaient, ensemble, la première page de leur histoire. Après ce long mais délectable baiser, Haruko était restée dans ses bras. Dur dur de s'en décrocher. Elle le regarda dans les yeux durant quelques instants.

"Et si on reprenait la marche ? Parce que ... à faire du sur place, on risque de finir gêlés."

Il était vrai que Haruko n'était pas chaudement habillée et que rester là, à ne rien faire, même si elle était dans les bras de Mike, elle finirait par prendre froid. Et mieux valait-il l'éviter, vous ne croyez pas ?

Les yeux dans les yeux, ils se regardaient. Elle qui aurait pu croire que l'amour, ce n'était pas pour elle. Finalement, Haruko était plutôt contente de s'être trompée. Comme quoi, il faut toujours croire en l'avenir et ne jamais désespérer. Au fond d'elle-même, elle savait ... Oui, elle savait que Michael était le bon. Il lui avait fallu attendre de nombreuses années, avoir différentes relations qui avaient plus ou moins échoué mais Mike était le bon. Ce serait lui, et personne d'autre. Il ferait son bonheur, il la rendrait heureuse, et inversement. Elle en ferait de même pour lui. Le pire, c'était qu'ils ne s'entendraient pas aussi bien ... sans cette enquête qui avait failli tourner en un bain de sang. Comme quoi, le destin avait tout fait pour les réunir. Ca avait pris un peu de temps, mais au final, c'est le résultat qui compte, non ?

Les yeux dans les yeux, après leur délicieux, tendre et long baiser, Haruko était restée un moment dans ses bras. Avant de lui proposer de reprendre la route. Faire du sur place, ce n'était pas génial. Et par ce froid, et bien, Haruko n'avait pas forcément envie de choper une quelconque maladie. Ne serait-ce pas dommage si l'un, ou l'autre, voire même les deux, tombait malade à la suite de ce dîner et de cette promenade ? Un triste coup du sort, pour sûr, que l'un comme l'autre préférait éviter. Ainsi donc, main dans la main, ils reprirent la route. Ou plutôt, leur errance. Parce que Haruko n'avait pas de but précis quant à leur destination. Elle se contentait de flâner avec Michael, de faire du lèche vitrine, de temps à autre. Oui, oui, ils s'arrêtaient, quelques fois, devant des vitrines, histoire de regarder à travers celles-ci. C'était, en quelque sorte, une manière de découvrir l'autre, ses goûts.

Ils débordèrent la rue pour se retrouver dans un espèce de marché de Noël, où y'avait pas mal de personnes d'ailleurs, mais pas au point de devoir jouer des coudes pour se frayer un passage. Oui, un peu de monde. Mais c'était ce qui faisait la magie de Noël, dans un certain sens. Les gens, les stands, les lumières, tout ça, ça formait Noël. Et ce jeu de couleurs ... Magnifique, pour sûr. Mike s'était attardé sur un stand qui vendait quelques bijoux asiatiques. Du moins, c'était des symboles, plus ou moins. Il lui en avait montré un, du doigt. Un bien précis, avec un symbole précis, et une signification précise. Comment n'aurait-elle pas pu comprendre ? Ou du moins, connaître la signification dudit symbole ? Impossible. Elle savait que c'était un kanji. Et pas n'importe lequel, celui de l'amour. Néanmoins, Haruko n'avait pas besoin de cadeau, du moins, s'il comptait lui offrir. Parce que son cadeau, pour cette nouvelle année, c'était lui, c'était eux. Le fait qu'ils se soient trouvés l'un et l'autre. Le fait qu'ils aient trouvé le courage que de se parler, de se dire les choses, ce qu'ils ressentaient, ce qu'ils éprouvaient. A sa question, Haruko eut un hochement de la tête.

"Oui, effectivement. Il est plutôt joli. Je présume que tu sais ce que signifie ce kanji, non ?"

Haruko avait tourné la tête légèrement vers lui, tout en souriant. 110$, encore, ça pouvait être une somme abordable. Surtout pour un pendentif en or blanc. Les prix de l'or, même s'il était blanc, pouvaient varier et là, c'était un bon prix. Mais elle ne voulait pas qu'il se sente obligé de lui acheter. Non, jamais. Des petits cadeaux, de temps en temps, ça ne faisait jamais de mal. Mais fallait pas non plus que ça devienne une obligation ou un fardeau. Et puis, si ça se trouvait, ils s'arrêtaient pour prendre le pendentif, et dix mètres plus loin, ils verraient quelque chose d'encore plus joli. Et là, bin ... Des regrets pouvaient s'installer. C'est pour ça que quand Haruko cherchait quelque chose, et bien, elle fouinait partout, histoire d'avoir toutes les cartes en main et qu'au final, elle ne regrette pas son achat.

"Y'a peut-être d'autres choses toutes aussi jolies plus avant."

Monsieur était un connaisseur, vraisemblablement. La jeune femme lui avait demandé, à tout hasard, s'il connaissait ce symbole. Et effectivement, c'était le cas. En guise de réponse, Haruko avait hoché de la tête. Oui, oui, c'était bien le symbole de l'amour. Ca les représentait bien tous les deux, pour ainsi dire. Ils s'étaient trouvés aujourd'hui et Mike aurait pu lui offrir ce petit kanji, signe de son amour pour elle. Néanmoins, elle l'avait mis en garde. Après tout, le marché regorgeait de nombreux petits stands. Et nul doute que chacun desdits stands devaient apporter son petit lot de surprise. Et si ça se trouvait, ils ne feraient pas deux mètres avant de trouver autre chose qui serait encore plus joli, et encore plus beau. Et là, difficile de rapporter le premier objet parce qu'on avait trouvé autre chose. Haruko était comme ça. Elle préférait fureter pendant des heures et des heures avant de porter son choix sur quelque chose. Oh que oui. Fallait tout qu'elle regarde, qu'elle compare les prix, et fallait aussi qu'elle regarde dans d'autres magasins si on ne proposait pas le même truc, mais à un prix différent. Le dernier achat de ce genre qui l'avait fait tournée en bourrique, ou presque ? Et bien, une armoire. Ouais, elle avait besoin d'une nouvelle armoire parce que l'ancienne flanchait un peu et qu'il lui manquait sérieusement de place. Donc, Haruko avait voulu en acheter une plus grande. Mais avant de se faire, bien évidemment, il avait fallu qu'elle furète dans les différents magasins qui proposaient ce genre de meubles. Après, bin, les mesures, et tout ça. Brèfle, une véritable galère. Il lui avait bien fallu une bonne semaine -et heureusement qu'elle était en congé à ce moment là- pour qu'elle trouve la perle rare. Ouais, ouais ... Du genre indécise notre chère Haruko. Fallait la pousser un peu parfois. Mais maintenant, elle aurait toujours un avis externe au sien. Enfin, dans un futur plus ou moins proche.

Quoi qu'il en soit, Mike s'était rétracté. Mais nul doute qu'il gardait en tête ce petit pendentif. S'ils ne trouvaient rien de plus joli, et bien, peut-être ... peut-être qu'ils reviendraient vers ce stand et qu'ils le prendraient. Dans le cas contraire, s'ils trouvaient bien mieux, ils n'auraient aucun regret. Et puis, pourquoi pas, en quelque sorte, un cadeau qu'ils pourraient garder tous les deux ? Ou quelque chose d'encore plus symbolique que ce pendentif ? En furetant, ici ou là, ils trouveraient forcément leur bonheur. Et puis, marcher, ça ne leur faisait pas de mal, non ? Fallait bien qu'ils se dépensent un peu après ce merveilleux repas, non ? Parce que sinon, ça allait quelque peu leur rester sur l'estomac. Main dans la main, donc, ils reprirent la route. La chaleur de sa main réchauffait celle de la jeune femme. Haruko avait toujours tendance à avoir froid aux mains, ou bien au bout des pieds en hiver. Parfois, même, quand elle restait chez elle du fait qu'elle avait terminé sa journée, elle était obligée de mettre deux ou trois paires de chaussettes. En laine, toutes douces. Et idéales, d'ailleurs, pour glisser dans de longs couloirs glissants, comme elle le faisait de temps à autre chez William. Enfin, tout ça pour dire qu'elle était bien, là, contre Mike. Coup d'oeil à droite, coup d'oeil à gauche, elle furetait, ici ou là, à l'affût de la moindre petite chose jolie. Peut-être qu'ils n'achèteraient rien. Peut-être qu'ils regarderaient juste. Et peut-être que ce n'était pas si mal que ça d'ailleurs.

Tout en marchant, Mike lui parlait, se demandant ce que l'avenir pouvait bien leur réserver. Haruko eut un léger sourire au coin des lèvres et elle fut pensive, durant quelques instants. Ce que l'avenir leur réservait ? Elle n'en avait aucune idée. Et elle ne voulait pas le savoir. A dire vrai, elle préférait découvrir cet avenir, jour après jour, en compagnie de Mike.

"Un avenir formidable, j'en suis presque sûre. Le plus dur, c'était de se trouver. Et maintenant que c'est le cas, je suis presque certaine que nous deux, on ira loin, très très loin."

Ils feraient un grand bout de chemin ensemble. Voire même ils passeraient toute leur vie ensemble. Oui, oui, Haruko s'imaginait bien vivre à ses côtés pour le restant de ses jours. Elle partagerait ses joies, ses peines. Ils seraient là, l'un pour l'autre, pour s'épauler, se réconforter, se consoler le cas échéant. Probablement qu'ils se disputeraient, de temps à autre, mais ça ne ferait que les rapprocher. Ils prendraient, ensemble, des décisions. Tout ça, Haruko l'avait déjà vécu. Mais jamais très longtemps du fait que sa relation n'était jamais stable. Soit à cause du boulot, soit parce que ce n'était pas la bonne personne. Mais là, tout semblait être bien. C'était le bon type, c'était la bonne période, niveau boulot, et ça marcherait. Oui, eux deux, ça fonctionnerait. Ils auraient une relation béton.

Coup d'oeil à gauche, et oh, Haruko avait en vu un joli petit bracelet. En argent, probablement. Ce n'était pas de l'or blanc, ou alors, le bijou était vraiment vendu peu cher. En fait, c'était un truc à bling-bling, comme elle aimait à les appeler. C'était une sorte de chaîne sur laquelle on pouvait rajouter plein de petits pendentifs. Ou des petites breloques. Enfin, quelque chose dans le genre. En tout cas, elle en était fan. Et puis, ça lui faisait penser que ... par exemple, à chaque fois qu'elle voyagerait dans un nouveau pays, elle pourrait ramener un petit pendentif qu'elle accrocherait à la chaîne. Et ça lui ferait plein de petits souvenirs. Ou alors, des souvenirs de vacances, qu'elle prendrait avec Mike. Une façon d'écrire une histoire, tous les deux, en quelque sorte.

"Ca c'est top. Parce qu'à chaque fois que tu vas quelque part, tu peux rajouter une breloque au bracelet. Et même si ça ne fait pas très viril, tu peux faire pareil, tout aussi, avec un bracelet de couleur plus sobre."

En tout cas, ce genre de bracelet, c'était tip top selon la demoiselle.

Bracelet en question (visuel) :

Allaient-ils craquer sur ce charmant petit bracelet ? Hmmm ... probablement. Haruko, en tout cas, en était fan de chez fan. Elle aimait bien. Elle se voyait bien, déjà, avec cette petite chaîne au poignet. Au départ, y'aurait que peu de breloques autour de ladite chaîne. Mais au fil du temps, des années, et des voyages, elle en aurait plein d'autres. Bon, pas au point de ne plus pouvoir lever son poignet. Mais c'était le petit bijou idéal. Du moins, pour elle. Parce qu'elle voyait mal Mike porter un bracelet de ce genre. Il aimait bien, lui aussi, en tout cas. Mais il n'en porterait pas un. Du moins, pas dans ce genre. Fallait qu'ils trouvent quelque chose qui fasse plus viril, pour sûr. Ils ne s'étaient pas éloignés du stand. Ils regardaient les autres choses que vendait le marchand. Avec un peu de chance, ils feraient d'une pierre deux coups. Ils trouveraient un petit quelque chose pour l'un, comme pour l'autre. Et il ne fallut pas longtemps pour que ça soit le cas d'ailleurs. Mike lui montrait un bracelet. Du genre plus gros que celui que Haruko venait de lui montrer, mais en même temps, normal. Ca serait l'idéal, ou presque, pour un poignet d'homme.

"Tout à fait d'accord. En noir, c'est plus sympa qu'en blanc d'ailleurs."

Parce que ça ressortait mieux, en quelque sorte, au niveau de la peau. Elle s'était alors tournée vers Mike et elle le regardait, droit dans les yeux, tout en lui tenant le bras.

"Voilà ce que je propose. J'achète ton bracelet, et tu achètes le mien. Chacun garde le bracelet de l'autre jusqu'à Noël. Mais histoire qu'il y ait tout de même une certaine surprise, chacun devra trouver un petit pendentif, une petite breloque, pour l'autre."

Mais, parce que y'avait un mais, fallait respecter plus ou moins une règle.

"Mais on ne devra pas y mettre plus de ... Hmmm ... Disons cinquante dollars ? Qu'en penses-tu ?"

La règle des cadeaux de Noël, ou des cadeaux en général. Fallait toujours éviter d'acheter un cadeau qui coûtait plus qu'une certaine somme. Sinon, ils finissaient toujours par s'enliser dans un jeu d'échanges de cadeaux ... assez dingues. Du moins, c'était l'avis de la jeune femme. Peut-être qu'elle se trompait. Peut-être qu'ils n'iraient pas sur cette voie ensemble, mais sait-on jamais. Et puis, comme le dit le vieux proverbe, mieux vaut prévenir, que guérir. D'où le comment et du pourquoi de la règle du cadeau.

"Alors, tu es d'accord avec ça ?"

Haruko pencha la tête sur le côté et elle le regarda. Avec sa jolie mine et son sourire, et son regard, nul doute qu'elle arriverait à le convaincre. Enfin, elle l'espérait.

Il était clair que notre chère japano-américaine avait littéralement craqué sur ce bijou. Ce n'était pas cher, c'était joli, et ça le serait encore plus au fil du temps. Ouais, ouais, elle se laisserait bien tenter par un bijou de ce genre. Mike semblait être sous le charme, aussi. Pour elle, bien évidemment. Parce que pour lui, il avait vu un autre modèle. Dans le même genre que celui de celle qui serait, un jour, son épouse, mais en plus masculin. Un truc que Haruko ne porterait pas parce qu'elle n'était pas un homme. Mais qui était tout de même joli. En noir, ça rendait bien aussi, et encore une fois, notre agent du NCIS était d'accord avec sa collègue. Bien, bien. Ils s'étaient mis d'accord. C'était déjà une bonne chose. Ils ne parlementeraient pas pendant des heures et des heures pour savoir quoi prendre, ou ne pas prendre. Un gain de temps, en quelque sorte.

Comme ils semblaient d'accord sur les bijoux à acheter, Haruko lui parla d'un petit pacte. Ou plutôt, de quelque chose qu'ils devraient faire pour Noël. Garder le bijou de l'autre, et trouver une breloque à y ajouter. Seulement, il ne fallait pas dépasser une certaine somme, sinon, ce n'était pas marrant. D'ailleurs, 50$, c'était peut-être beaucoup. Fallait peut-être baisser le challenge, histoire de ne pas voir trop grand ... Hmmm ... Nan, ça serait bien pour un début. Au maximum, le cadeau de chacun coûterait dans les 85$. Et pas un centime de plus. Mike était d'accord avec.

"Bien, bien. Mais si on n'arrive pas à se tenir à la somme convenue, on aura un gage. Et c'est celui qui ne sera pas fautif qui décidera du gage à donner."

C'était histoire de pimenter un peu les choses, en quelque sorte. Sinon, ce n'était pas amusant. Mais peut-être qu'ils n'auraient pas de gage. Peut-être que l'un, comme l'autre, arriveraient à se tenir à la somme de 50$. Elle n'allait pas se porter la poisse dès maintenant. Ils arriveraient à s'y tenir. Ils ne feraient pas des dépenses extravagantes pour Noël et tout irait bien, pour sûr.

Haruko se détacha quelque peu de Mike, juste le temps de montrer au vendeur le bracelet que son âme soeur, parce qu'il était bien son âme soeur, voulait pour Noël, et de le régler. Et hop, elle avait une jolie boîte, enfin, un écrin, qu'elle plaça directement dans son sac. Avant qu'ils ne repartent de là, Mike en avait fait de même pour le bijou de la jeune femme. Haruko se tourna une nouvelle fois vers Mike.

"Alors, que fait-on maintenant ? Tu avais prévu autre chose ?"