Appartement de Haruko, début de la journée.

Allongée, voire même vautrée sur son canapé, Haruko était sur ce dernier. Elle regardait le plafond, l'air très ennuyée. Sa main droite était appuyée au dessous de sa clavicule gauche, là où l'éclat de métal s'était logé. Fort heureusement pour elle, il n'avait pas provoqué trop de dégâts. Ou du moins, il n'avait pas été assez petit pour venir foutre le bordel dans son système circulatoire. Une chance, une réelle chance. Malgré cette blessure, ça n'avait pas empêché Haruko de poursuivre les suspects, avec Mike, et cela même si on lui avait ordonné de rentrer chez elle. Meuh non. Ils étaient tous les deux passés par la case hôpital et n'y étaient pas restés très longtemps. D'ailleurs, ça avait contrarié les médecins que de laisser filer Haruko. Mais bon, la demoiselle était têtue, très difficile. Alors, difficile pour eux de la garder. Mais bon, tout ça, c'était loin. Enfin, quelques jours.

Ca faisait donc pratiquement deux semaines que Haruko se "terrait" dans son appartement. Façon de parler. On l'avait mise au repos, le temps que sa bessure soit correctement cicatrisée. Elle avait beau dire quelle n'avait pas mal, que tout allait bien, ses supérieurs avaient refusé de la réintégrer dans l'immédiat. Vacances forcées pour au moins encore une semaine. En même temps, des vacances forcées, c'était pas si mal que tout ça. Ca lui avait permis de repenser à tout cela, à tout ce qu'ils avaient vécu, là-bas, sur ce maudit bateau. Puisque la jeune femme n'avait clairement rien à faire, penser était, nul doute, la meilleure des choses selon elle.

Penser à quoi très exactement ? Et bien, à Mike. Aux deux baisers qu'ils avaient échangé. Enfin, l'un d'entre eux était plus une bise approfondie qu'autre chose. Et pour le premier, un baiser de remerciement pour lui avoir sauvé la vie. Y'avait pas à dire. Cette journée là avait été terriblement éprouvante. Mais tout aussi riche en émotions. Haruko et Mike étaient, à présent, amis. Et y'avait un lien fort entre eux. Mais se pouvait-il qu'il y ait autre chose que de l'amitié ? Etait-ce possible ? Haruko s'était mise l'esprit sans dessus dessous toute la journée. Et elle en était venue à la conclusion que ... Ouais ... Y'avait, sans aucun doute, quelque chose de plus entre lui et elle. Un lien plus fort qu'une simple amitié. Peut-être qu'elle affabulait, peut-être qu'elle se faisait des idées. Mais la jeune femme était plus que certaine qu'il était temps, pour elle, de tourner définitivement la page Baastian et de commencer quelque chose de nouveau. Il était temps, ouais.

Voilà pourquoi quand Mike l'avait appelée pour l'inviter à dîner, et bien, Haruko n'avait pas hésité une seule seconde à accepter. Elle qui d'habitude prenait son temps ou devait refuser un rendez-vous parce qu'elle n'avait pas le temps. Fort heureusement, la CIA avait décidé de lui donner des jours de congé. Donc, disons que Haruko avait sauté sur l'occasion pour accepter. Ca lui donnait une bonne raison de sortir et de ne pas rester cloîtrée chez elle à atteindre que ça passe.

***************

Mike lui avait donné rendez-vous directement au restaurant. Haruko avait farfouillé dans son armoire pour trouver la tenue idéale. Elle en avait tellement ... Ouais, sa garde-robe était pleine. Pourquoi ? Parce qu'à chaque fois qu'elle devait aller à une soirée, et qu'elle était en infiltration, Haruko avait le droit de garder la jolie robe, la jolie tenue. Elle ne le faisait pas tout le temps. Seulement quand la tenue lui plaisait bien. Enfin, passons. Haruko s'était retrouvée devant le restaurant, dans sa jolie petite robe rouge. Plus qu'à attendre ce cher Mike.

Il faisait un peu frisquet dehors, même avec un gilet. C'était pour cela que Haruko s'était hasardée à rentrer dans le restaurant. Sans pour autant réellement s'éloigner de la porte d'entrée. Après tout, Mike n'était pas encore arrivé. Du moins, elle avait balayé la salle d' un regard mais elle ne l'avait pas vu. A moins qu'il soit caché quelque paret, mais elle en doutait fortement. Haruko trouvait le restaurant plutôt chic. Ca lui rappelait quelques missions d'infiltration, ou des soirées à laquelle elle avait été obligée de se rendre simplement parce qu'elle était sous couverture et que pour poursuivre son rôle, fallait qu'elle y aille.

Haruko avait fini par se tourner. Mike, il venait tout juste d'arriver et le voilà s'approchant d'elle, tout sourire. Il l'avait saluée, proposée son bras, avant de lui demander si l'attente n'avait pass été trop longue. Ce par quoi la jeune femme répondit par un léger hochement de la tête avant de le saluer à son tour.

"Bonsoir Mike. Nan, tu ne m'as pas fait attendre. Je viens à peine d'arriver."

Deux trois minutes, pas plus. Pas de quoi fouetter un chat, non ? L'invitant à le suivre, Haruko avait saisi le bras de Mike, tout sourire, elle aussi. Les voilà donc s'avançant dans le restaurant à la recherche de leur table. Lui savait laquelle leur était réservée, mais pas elle. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'elle constata qu'ils n'étaient guère loin de l'orchestre et que la table était décorée de pétales de roses. Très joli tout ceci. En faisait-il un peu trop pour ce dîner ? Souhaitait-il l'impressionner ? Pas besoin. Elle était déjà charmée. Haruko avait ôté son gilet qu'elle avait déposé sur le siège de sa chaise et avec son aide, la voilà donc assise à sa place. Ce qui était bien avec sa robe rouge, c'était qu'elle n'était pas trop dénudée. Ou du moins, personne ne pouvait l'horrible blessure -enfin, façon de parler-, qu'elle avait eu sur le bateau.

Tous deux à présent installés, Mike avait engagé la conversation, lui disant qu'elle allait apprécier le restaurant et que ce n'était pas la première fois qu'il venait ici. D'aileurs, il lui raconta un souvenir, une tradition si on pouvait dire ça comme ça.

"Je suis sûre que je vais apprécier, comme tu le dis. On est bien installé, la décoration est plutôt jolie ... Et la compagnie y est des plus plaisantes." avait-elle ajouté en souriant.

Haruko faisait allusion à Mike. Elle était presque certaine que même le pire des endroits ... ça ne serait pas si terrible que tout cela puisqu'il était là. La preuve lorsqu'ils s'étaient retrouvés sur ce fichu bateau. Certes, la situation n'avait pas été des plus géniales et pourtant ... Et pourtant, ça avait été une expérience ... des plus agréables, si on pouvait dire ça comme ça. Peut-être parce qu'en quelque sorte, ça lui avait permis de tourner une page.

Le serveur n'avait mis que peu de temps avant de pointer le bout de son nez, bouteille de champagne en main. Whaaa ... Carrément, du champagne pour commencer. Et bien, ça promettant tout cela. Il leur avait servi, à tous les deux, un verre, avant de s'éloigner. Un quart d'heure avant de manger ... Ca leur laisser le temps de discuter un peu avant de commencer à manger. Mike avait légèrement levé son verre, Haruko l'avait imité.

"Tu n'avais pas besoin d'en faire autant. Mais j'aime bien cet endroit, effectivement."

Et si Mike continuait à la congratuler, à la remercier pour ce qui s'était passé sur le bateau, Haruko finirait par disparaître dans un trou de souris. Les honneurs, ce n'était pas quelque chose qu'elle courait après. Certes, se faire remercier, de temps en temps, pour la réussite d'une mission, ça ne fait pas de mal. Mais en même temps, elle faisait partie de la CIA. Donc, les honneurs, c'était pas pour elle. Quand y'avait une mission interagence, généralement, c'était l'autre agence qui récoltait les lauriers. Tout simplement parce que les agents de la CIA préféraient, et de loin, passer sous silence leur intervention. Et puis, franchement ... passer à la télévision ou commenter des interventions, c'était clairement pas le genre de Haruko. C'était pour ça qu'elle avait accepté, au final, la CIA et pas une autre agence. Tout simplement parce qu'au moins, elle n'avait pas besoin de se montrer au grand jour. Mais revenons en à nos moutons. Haruko regardait Mike et souriait à ce qu'il venait de dire.

"Je ... Tu sais, je crois que ... je n'aurais pas réussi sans toi non plus. Si tu n'avais pas été là ... Je ne serais sans aucun doute pas devant toi aujourd'hui."

Peut-être qu'elle aurait réussi à s'en sortir. Ou peut-être ... Peut-être qu'elle serait en train de dire bonjour aux poissons. Mais Haruko ne préférait plus trop y penser. Tout allait bien pour eux.

"Et c'est pour ça que je crois donc que tu mérites toi aussi des remerciements."

Il était indéniable que la déco plaisait beaucoup à Haruko. Elle trouvait cela assez chouette, assez joli. Bon, possible que les pétales de rose sur la table, c'était un peu trop. Mais elle aimait bien. Le mot chouette n'était peut-être pas assez fort. Mais c'était une délicate attention selon elle. Et sans aucun doute que Haruko aurait l'occasion de le remercier à un moment ou à un autre, pour sûr. Restait à savoir, encore, de quelle manière elle le ferait. M'enfin, dans l'immédiat, là n'était pas forcément la question. Les deux agents s'étaient donc retrouvés à leur table, tous les deux installés, tandis que Haruko venait de lui dire qu'elle trouvait l'endroit plus que charmant. Ce à quoi Mike était d'accord avec elle. Et il surenchérit en venant à lui dire qu'elle était très jolie. Elle eut un radieux sourire sur le visage.

"Merci. Mais je n'ai pas vraiment eu de mal à faire mieux qu'à notre dernière rencontre. J'étais mouillée et mes vêtements étaient tâchés de sang."

Là, Haruko avait juste eu besoin de se faire une chouette coiffure revelée à l'aide d'un chignon. Et passer une jolie robe. Le tour était facilement joué et elle n'avait pas eu besoin de faire trop d'efforts. Et puis, son petit doigt lui disait qu'elle n'avait pas, non plus, besoin d'en faire trop. Que sa simple présence ravissait Mike. Oh, ne croyez pas qu'elle n'était pas contente d'être là. Bien au contraire même. Elle avait été plus que ravie d'être ici, en sa compagnie. De le voir autrement qu'un agent du NCIS. De parler autre chose que du boulot. De faire connaissance avec lui, pour ainsi dire. Ouais. Et dire ... Et dire que si elle n'avait pas été blessée, sans aucun doute qu'elle aurait, probablement, été dans l'obligation de refuser, faute de travail. En quelque sorte, c'était pas plus mal d'avoir reçu cet éclat de métal. Et puis, ça fait toujours du bien de prendre un peu de vacances de temps en temps, non ?

Quoi qu'il en soit, voir Mike dans ce nouveau cadre, en dehors du boulot, oui, c'était ... Plaisant. Ca lui permettait aussi, en quelque sorte, de faire le point sur sa vie, sur ses relations avec les autres. Et de clore, par la même occasion, définitivement un chapitre de sa vie qui était toujours ouvert. Ou du moins, plus pour très longtemps. Certes, ça ne serait pas en un claquement de doigt que tout irait pour le mieux. Mais c'était bien ... Comment dire. C'était en bonne voie, si on pouvait dire çça come ça.

Si Haruko avait pensé à une soirée un peu plus banale, ce n'était pas ce que Mike avait eu en tête. Il voulait marquer le coup en quelque sorte. Pas forcément l'impressionner. Mais peut-être qu'il voulait lui dire quelque chose, lui faire passer un message. Qui sait ? Il en revint, brièvement, à reparler de leur mission conjointe, de ce qui s'était passé sur le bateau. De comment ils avaient pu s'en sortir, ou plutôt, grâce à leur esprit de coopération, ils s'en étaient sortis. Haruko eut un sourire sur le visage.

"Je suis entièrement d'accord avec toi. L'entraide est quelque chose de très important. Sans ça ... Je ne crois pas ... Enfin, ce que je veux dire, c'est que l'entraide, c'est quelque chose de capital. Et ce même si on bosse en solo."

Même en mission d'infiltration, quand normalement, on est seul, livré à soi-même, ou presque, et bien, Haruko avait toujours pu compter sur quelques appuis que ce soit. Et ce même s'ils n'étaient pas forcément du même côté qu'elle. Là, pour cette mission, Mike et Haruko avaient pu compter l'un sur l'autre pour s'en sortir. Et ça, c'était bien le plus important, n'est-il pas ?

Quoi qu'il en soit, ils semblaient se lancer la balle, au niveau des remerciements. Chacun congratulait l'autre. Peut -être parce que l'un sans l'autre, ils n'auraient pas pu s'en sortir. Ou peut-être parce qu'aucun des deux ne souhaitait réellement s'attribuer le mérite du succès de cette mission. Quoi qu'il en soit, c'était derrière eux tout ça. Et ils pouvaient, à présent, se concentrer sur le présent, sur l'avenir peut-être même. Elle qui vivait au jour le jour. Et bien, il fallait coire que la jeune femme arrivait à se projeter, pour une fois, dans l'avenir. Elle qui s'était dit qu'elle aurait beaucoup de mal à croire, une nouvelle fois, en l'amour. C'était peut-être en train de changer. Tout était en train de changer. Et ce n'était pas si mal que tout ça, au final.

Enfin, passons. La discussion avait continué. Haruko avait remercié Mike pour lui avoir sauvé la vie à son tour. Ce à quoi il répondit que c'était parce qu'il n'avait pas voulu la laisser là-bas, qu'elle était une bonne amie, et que ... Et que ça le chagrinerait beaucoup si elle venait à mourir lors d'une mission. C'était ... Touchant. Très touchant. Comme il avait une main posé sur la table, Haruko avait rapproché la sienne pour finalement la poser sur celle de Mike. Histoire de le rassurer, de lui faire comprendre que ça n'arriverait jamais.

"J'ai toujours eu des anges gardiens qui veillaient sur moi."

Combien de fois elle s'était retrouvée dans une situation dingue. Et combien de fois elle était arrivée à s'en sortir. Difficile de compter, mais elle était toujours là.

"Et je crois bien que ... Que ... Que je t'apprécie beaucoup. Et qu'il me serait difficile ... d'envisager de te perdre."

Est-ce qu'il y avait plus ? Peut-être. MMais elle ne voulait pas en parler maintenant, ou se l'avouer tout de suite. Parce que précipiter les choses, ce n'était pas une bonne idée. Parfois, faut savoir prendre son temps. Et prendre du recul pour éviter de faire des bêtises.

Les fringues ...

Il était vrai que Haruko n'avait pas particulièrement fait d'efforts pour sa tenue de ce soir. Elle aurait pu faire encore bien mieux si elle avait su que la décoration du restaurant était aussi belle. Mais elle n'était jamais venue manger là, dans ce restaurant. Du moins, jusqu'à aujourd'hui. C'était chose faite à présent. Et franchement, elle n'aurait pas pu avoir meilleure compagnie que Mike. Quoi qu'il en soit, même avec sa petite robe rouge, vraisemblablement, elle faisait de l'effet. L'agent du NCIS la trouvait, selon ses propres termes, attirante. Que ce soit maintenant, ou bien en mission. C'était pareil pour lui. Haruko eut un léger sourire gêné. Enfin, gêné, c'était peut-être pas le bon mot. Disons que ... disons que ça faisait un petit moment qu'elle n'avait pas entendu ce genre de choses à son encontre. A moins qu'elle n'y avait pas fait plus attention que ça.

"Merci."

Il avait poursuivi sa réflexion en lui disant qu'il y avait un petit quelque chose chez elle, un je ne sais quoi qui faisait que les gens avaient envie de la protéger. Il était vrai que ... C'était peut-être parce qu'elle ressemblait à une petite chose toute fragile, à quelqu'un sans défense, ou presque. C'était peut-être pour ça que Mike avait cette sensation. Parce qu'elle était fragile. Et pas en même temps. Elle avait une grande force en elle. Une force qui n'était pas forcément visible. Mais elle était là. Mike lui reparlait du bateau, du fait qu'il n'avait pas voulu qu'elle se retrouve blessée et que, malheureusement, ça avait été le cas.

"Ce n'était pas de ta faute cette blessure. On ne s'était pas forcément attendu à ce que des débris volent dans tous les sens."

Ce sont des choses qui arrivent, pour sûr. On ne sait jamais ce qui peut se passer. Parfois, on s'attend au pire. Et parfois, c'était tout le contraire. En tout cas, une chose était sûre. Haruko savait que toute cette aventure les avait liés à un point qu'elle ne connaissait pas forcément encore. Du moins, Haruko était presque certaine qu'il y avait quelque chose ... Ou que quelque chose pourrait se passer. Oui, oui, elle avait réfléchi à tout cela durant ses longues journées de repos, à attendre que le temps passe. Et il était clair ... indéniable, qu'elle pensait que quelque chose, entre eux deux, c'était possible. Enfin, même si, dans l'immédiat, elle n'osait pas l'avouer tout haut. Du moins, dans l'immédiat. Peut-être parce qu'elle avait peur que tout foire. Qui sait ?

quoi qu'il en soit, pour le rassurer, Haruko avait posé sa main sur celle de Mike. Elle lui avait lancé un regard compatissant, un regard rassurant. Elle allait bien. Il allait bien aussi. Cette mauvaise passe, si on pouvait dire ça comme ça, était loin derrière eux. Et à présent, tout irait plus que bien pour eux, pour sûr. Ils ne se perdraient pas. Non, c'était impossible. Ils trouveraient toujours le moyen de se voir, de bosser enseble, et de se sauver l'un et l'autre, le cas échéant.

Mike lui parlait. Haruko l'écoutait attentivement. Il en vint à lui expliquer qu'il semblait la connaître depuis toujours, sans réellement savoir d'où ça pouvait provenir. Il était plus que contente que leurs routes se soient croisées, qu'ils se voient, qu'ils discutent. Il ne voulait pas la perdre, la laisser de côté. Elle non plus ne le voulait pas. Est-ce que quelque chose de fort était en train de naître ? Est-ce que c'était le moment pour parler de tout ça ? Peut-être ... Mieux valait-il le faire maintenant, plutôt que de ne pas le faire du tout. Parce que la prochaine fois, et s'il y avait une prochaine fois, pas sûre qu'ils s'en sortiraient aussi bien. Etait-il en train de lui avouer ce qu'il pouvait ressentir pour elle ? Possible. Il la regardait, elle en faisait de même.

"Je ... Hmmm ... Je ne sais pas si je dois t'en parler ou pas ..."

On avait l'impression qu'elle voulait aborder un sujet sérieux. Ca l'était, mais ce n'était pas grave en soit. Disons ... Qu'elle préférait mettre les choses à plat, histoire de ne pas se fourvoyer. Ou bien même espérer.

"Je dois bien t'avouer que cette mission en commun ... a changé beaucoup de choses. J'avais décidé ... de ne plus suivre mes sentiments. Et ... je crois que tu as mis à mal cette résolution. Ce n'est pas un reproche, rassure-toi. Mais ... disons que ça me fait ... peur."

Oui, peur, c'était le bon mot. Peur d'être blessée. Peur que la page ne soit pas complètement tournée. Peur parce qu'elle se faisait peut-être des idées et que ce qu'elle pouvait ressentir pour Mike était loin d'être réciproque. Et oui ? Et si elle se faisait des idées ? Et si son instinct, ses sentiments l'avaient une nouvelle fois trahie ? Haruko ne pouvait pas savoir à l'avance. En quelque sorte, la balle était dans le camp de Mike.

L'un comme l'autre semblait avoir de lourds bagages ... Des bagages qu'ils voulaient poser. Ou du moins, il était temps de les poser, de les laisser dans un coin et de les oublier. Haruko ne connaissait pas toute l'histoire de Mike. Elle ne savait pas qu'il venait de se séparer de quelqu'un, que sa précédente relation avait foiré. Non, les seules choses qu'elle savait de lui, et bien, c'était le fait qu'il bossait au NCIS, qu'il lui avait parlé un peu de ses origines et des choses plus ou moins banales, histoire de faire connaissance. Mais elle ne connaissait rien de lui. Et inversement. Mais Haruko savait ... Oui, elle savait que ce point serait, tôt ou tard, corrigé. Parce qu'à force de se voir, ils parleraient, encore et encore. Et ils finiraient par faire connaissance, en apprenddre plus l'un sur l'autre. Et peut-être, avec un peu de chance, que les deux jeunes gens ... finiraient par panser les blessures infligées par leur ancienne relation amoureuse. qui sait ?

Quoi qu'il en soit, techniquement parlant, Haruko s'était décidée de passer aux aveux. Du moins, si on pouvait dire ça comme ça. Elle lui faisait part, de manière subtile, dans l'immédiat, de ses sentiments, de ce qu'elle pensait de tout ça, de leur rencontre. De ce que ça avait provoqué chez elle. Elle qui ne suivait plus ses sentiments depuis longtemps ... Depuis sa rupture avec Baastian. La jeune femme avait bien tenté de se remettre en selle. A deux reprises d'ailleurs. Sauf que ... Sauf que ça avait foiré à chaque fois. Peut-être pas la bonne personne. Ou pas le bon moment. Mais peut-être que la troisième fois serait la bonne cette fois-ci. Peut-être que Mike était la personne qu'il lui fallait dans sa vie pour tout recommencer. Du moins, sentimentalement parlant.

Mais avant, avant de penser à tout ça, ou du moins, à un futur probable en commun, mieux valait-il prendre ses précautions. Ou du moins, en savoir un peu plus sur l'autre. Parce qu'après tout, elle ne savait pas si le bel agent du NCIS était célibataire, ou bien s'il avait quelqu'un dans sa vie. Alors, elle avait commencé à aborder le sujet, le fait que tout ceci, et bien, ça pouvait lui faire peur. Peur dans l'sens où ses précédentes relations avaient toutes capoté et qu'elle n'avait pas forcément envie que ça lui arrive de nouveau. Est-ce que c'était bien d'espérer qu'il soit célibatire ? Peut-être.

Quoi qu'il en soit, Haruko s'était donc plus ou moins livrée à lui. Et Mike l'avait rassurée. Elle n'avait rien à craindre de lui et qu'il n'avait aucunement envie de la faire souffrir. La protéger, l'aimer, c'était tout ce qu'il désirait. Enfin, il n'avait pas dit ce mot mais la manière dont il parlait, et le ton employé, c'était, sans aucun doute, ce qu'il voulait dire.

Le regardant de temps à autre, caressant le dos de sa main du bout de ses doigts, Haruko l'écoutait attentivement. Il avait plus de courage qu'elle puisqu'il ne semblait pas user de palabres détournées afin de lui dire ce qu'il avait sur le coeur. Avait-il des sentiments pour Haruko ? C'était, vraisemblablement, le cas. Et il avait envie d'y croire. Il avait envie de croire à un avenir commun entre eux. Il avait envie de tenter sa chance, même si ce n'était peut-être pas facile. Mike aborda, par la suite, un souvenir très personnel. Enfin, une histoire qui s'était, vraisemblablement, mal terminée. Et Mike avait envie de l'oublier. En compagnie d'Haruko. Elle avait quelque peu souri à son entente et le regardait, toujours droit dans les yeux.

"Je dois bien t'avouer que ... moi aussi, j'ai une page à tourner. Et jusqu'à présent, je n'étais pas arrivée à la tourner réellement."

Mais il semblait être temps de le faire, d'oublier L.A, d'oublier Baastian et ce qui s'était passé. Oublier tout ceci, et se concentrer sur le présent, sur l'avenir.

"Mais je crois ... Que je suis finalement prête ... pour la tourner. Enfin, si tu m'aides."

Tout en disant cela, Haruko avait légèrement penché la tête sur le côté. Ca lui donnait un petit air mignon, même plus, qui faisait souvvent craquer les gens. Bien évidemment, ça serait une aide réciproque. Elle tournait la page Baastian grâce à lui, et Mike tournait la page Luna grâce à elle. Un prêté pour un rendu, en quelque sorte, et ça leur serait, sans aucun doute, bénéfique pour tous les deux. En une fraction de seconde, ou presque, ses craintes ... semblaient s'être envolées. Peut-être que Mike était l'homme de sas vie, celui qui la rendrait heureuse, et inversement.

Haruko prit le temps, durant quelques instants, de réfléchir à tout cela. Et si jamais elle se fourvoyait ? Et si jamais ce n'était pas la bonne route à emprunter ? Et si jamais ... si jamais son histoire avec Baastian n'était pas totalement terminée ? Et si ... Stop. Stop. Fallait qu'elle arrête de se poser tout un tas de questions. Fallait quelle arrête de se remettre en question pour des absurdités. Baastian, c'était fini. Point barre. Il lui avait planté un couteau dans le coeur, métaphoriquement parlant, et elle ne voulait plus avoir à faire à lui. Son histoire avec lui était belle et bien terminée. Elle n'avait plus besoin de penser à lui. Parce qu'une autre personne avait pris sa place. Elle qui avait souvent pensé à Baastian, même encore ces derniers temps. Depuis ... depuis qu'elle était allée sur ce bateau, ou plutôt, depuis qu'elle s'était retrouvée coincée sur ce maudit navire, Haruko, ou plutôt, ses pensées, s'étaient tournées vers une autre personne. Comment il allait après tout cela, si tout allait bien, s'il était reparti sur des missions dingues entre temps. Brèfle, vous l'aurez bien compris. Baastian avait été chassé par Mike, et ce n'était pas plus mal d'ailleurs. C'était même... extra, si on peut dire ça come ça.

La page était pratiquement tournée, pour ainsi dire. Manquait plus qu'un petit quelque chose pour qu'elle le soit totalement. Elle avait besoin de Mike. Non pas parce qu'elle n'était pas sûre de ce qu'elle pouvait ressentir pour lui. Elle savait que y'avait déjà une certaine alchimie entre eux. Et ce, depuis le moment où il l'avait embrassée, après qu'elle lui ait sauvé la vie. Si on peut dire ça comme ça, à ce moment là, Haruko avait comme été émoustillée, comme transportée ailleurs. Ouais, ça lui avait fait quelque. Et elle ne serait franchement pas contre de remettre ça.

Quoi qu'il en soit, Mike était prêt à l'aider. Qu'elle tourne la page totalement, et lui aussi, c'était le bon moment. Il voulait la rendre heureuse, lui apporter un bonheur grandissant. Ensemble, ils n'en seraient que plus fort dans cette relation. Pour Michael, c'était déjà tout decidé, vraisemblablement. Il était prêt. Prêt à sortir avec elle. Prêt à construire quelque chose avec elle. L'épauler en toute circonstance, la protéger aussi. L'aimer, lui rendre le sourire. C'était une tentative à faire. Haruko devait la saisir. Elle ne devait pas tenter de le repousser. Non, pour une fois, elle se laisserait aller. Elle allait prendre ce qu'on lui offrait, et elle tenterait de guérir ses vieilles blessures. Des blessures qui seraient totalement cicatrisées et qui plus jamais ne pourraient être ouvertes. Elle voulait y croire. Et elle mettrait toute sa bonne volonté pour que ça fonctionne.

Mike avait de paroles très sages. Il voulait lui prouver que l'amour, c'était encore possible. Honnêtement, Haruko avait cru que cette petite flamme là s'était, à jamais, éteinte avec Baastian. Parce que cette histoire l'avait détruite. Et que ça avait gâché sa relation avec ses deux ex. Encore meurtrie, elle n'avait pas eu le coeur de s'ouvrir totalement, de peur d'être, une nouvelle fois, blessée. Et ça avait mis fin, prématurément, à ses relations. Et ça fit tilt dans sa petite tête. Tilt quand il en vint à lui dire qu'il l'aimait, et qu'elle le savait. Haruko eut un large et radieux sourire sur le visage. Quant à Mike, il avait quelque peu baissé la tête. Peut-être par crainte de ce qu'elle allait lui répondre.

"Avant de te rencontrer, je croyais que l'amour, c'était pas pour moi. Et je dois dire ... que j'y crois, de nouveau, grâce à toi."

Ses yeux pétillaient, brillaient, comme ils ne l'avaient jamais fait. Peut-être parce qu'il lui avait redonné confiance. Peut-être parce qu'elle savait qu'eux deux, finalement, c'était possible. Et peut-être parce qu'elle savait, ou du moins, qu'elle était persuadée que ça fonctionnerait entre eux.

"Je ne pensais pas, non plus, que j'arriverais à éprouver, de nouveau, des sentiments. Mais je me suis trompée."

En fait, c'était bien ... Oui, c'était bien que Mike et elle se soient retrouvés dans ce bateau. Ils avaient, certes, frôlé la mort. Mais, ça lui avait permis de ressentir des choses ... qu'elle n'avait plus ressenti depuis fort longtemps. La jeune femme serra un peu plus la main de Mike. Dans des occasions comme celle-ci, sans aucun doute que son téléphone portable se serait mis à sonner. Fort heureusement pour elle, elle ne l'avait pas emmené. Parce qu'elle savait que ça aurait pu gâcher les choses. Tant pis. Tant pis si la fin du monde était proche ou que des terroristes attaquaient la ville. Haruko s'en fichait. Tout ce qui importait, dans l'immédiat, c'était d'être avec Mike.

"Et je crois ... Ou plutôt, je sais que ... moi aussi ... je t'aime Michael."

Ca faisait tellement longtemps que ces petits mots n'étaient pas sortis de sa bouche que ça sonnait ... bizarrement. Mais c'était vrai. Haruko éprouvait des sentiments pour lui. Elle en était sûre à présent. Et ce n'était pas son imagination qui lui jouait des tours. C'était sincère.

Sans aucun doute, Mike était l'homme qui lui fallait. Celui qui lui redonnerait espoir. Celui qui lui rendrait le sourire. Celui qui la rendrait heureuse. Pour les deux premiers points, c'était déjà fait. De nouveau, elle avait foi en l'amour, en ses sentiment, et elle n'avait plus peur d'être trahie. Le sourire, il le lui avait rendu aussi. Et ça c'était bien. Et la rendre heureuse ... Ca ne serait, sans aucun doute, pas tarder. Ouais ... Ca serait Michael, et pas un autre. Une chance, en quelque sorte, que Max l'ait réveillée de bonne heure ce jour là. Une chance qu'elle n'avait pas rechignée à travailler et qu'elle s'était levée. Une chance d'être tombée sur Mike, comme partenaire, pour cette enquête là. Parce qu'ils auraient pu continuer à se croiser, sans jamais réellement se voir. Et ça aurait été bien dommage mine de, vous ne croyez pas ? Peut-être qu'Haruko aurait ouvert les yeux, à un moment ou à un autre. Mais ça aurait pu être trop tard. Ils s'étaient trouvés. Et ce n'était pas plus mal.

Quand elle avait prononcé les trois petits mots qui feraient chaud au coeur de n'importe qui, Michael avait souri. C'était comme si un immense poids, qui était sur ses épaules, venait de s'envoler. Pour laisser place à un sentiment de bonheur, de bien être fou. Avouer ses sentiments, ce n'était pas une chose facile. Mais Haruko savait qu'il fallait le faire. Parce qu'elle ne pouvait pas le laisser dans le brouillard alors que lui-même lui avait avoué ce qu'il ressentait.

Mike en vint à lui parler. Un long monologue sur comment il voyait sa vie, ou plutôt, leur vie ensemble. Il ne voulait pas se précipiter. Il avait déjà fait, vraisemblablement, cette erreur à plusieurs reprises. Il parla de Luna, mais Haruko ne tilta pas sur le coup. Après tout, elle-même connaissait une Luna mais ce n'était peut-être pas la Luna de Mike. Enfin, c'était peut-être pas la même personne. Et elle ne le saurait que si elle lui demandait. Mais ça risquerait de gâcher leur idylle, ce moment romantique et merveilleux. Alors, autant ne pas parler de choses qui pouvaient fâcher. Ce moment là, c'était leur moment. A eux, à personne d'autre. Il n'y aurait pas de Baastian, pas de Luna, pas de Max qui appelerait pour lui confier une enquête, ou bien l'ennuyer, pas d'appel qui enverrait Mike sur une scène de crime -enfin, c'était à espéer-. Non, ils ne seraient pas dérangés.
Ils pourraient savourer, apprécier ce moment, rien qu'à eux. En quelque sorte, c'était le début de leur aventure, de leur relation. Ils posaient là le premier pavé, celui qui tiendrait tout l'édifice. Alors, mieux vaut-il qu'il soit bien solide, et bien ancré.

Ce qu'il venait de lui dire, c'était ... très beau. Très personnel. Ses yeux pétillaient toujours autant à son entente. Elle avait baissé quelque peu la tête, durant une fraction de seconde, avant de sourire à nouveau et de le regarder.

"Whaaa ... C'est ... très... intense tout ce que tu viens de me dire. Mais j'apprécie. Et ça me conforte dans l'idée que ... toi et moi, ça peut coller."

Haruko en était un peu estomaquée. Il lui avait dit de choses si jolies que si ça continuait, son coeur finirait par sortir de sa cage thoracique tellement c'était beau. Et agréable à entendre. C'est qu'il parlait bien notre cher agent du NCIS. Il avait ajouté qu'il adorait quand elle penchait la tête sur le côté, que ça la rendait mignonne, et qu'elle le faisait craquer. Ce à quoi elle sourit. Un radieux sourire.

"Tu viens de découvrir ma botte secrète. On ne peut pratiquement rien me refuser quand je fais cette tête là. Mais promis ..." avait-elle commencé en levant une main, comme pour jurer. "J'essayerai de ne pas le faire trop souvent."

Parce que ce n'est pas marrant quand on a tout ce qu'on veut. Faut un certain challenge, c'est bien mieux. Et puis, Haruko préférait ne pas trop en abuser non plus. Mais c'était clairement pratique pour faire craquer des gens, et leur soutirer toutes les informations qu'elle pouvait obtenir. Ca avait fonctionné à plusieurs reprises.

Quoi qu'il en soit, ils furent, une première fois, interrompus, par le serveur qui venait leur apporter leur entrée. Du capaccio de boeuf. Hmmm ... Ce n'était pas quelque chose qu'elle était habituée à manger. Non pas que Haruko n'aimait pas la viande. Mais quand elle cuisinait, c'était souvent du poisson. Et quand elle se faisait inviter chez ses parents, c'était typique asiatique, encore. Bien évidemment, elle ne reculait jamais devant une bonne pizza, ou d'autres plats italiens. Mais ça, elle n'avait jamais mangé encore. Lentement, Haruko avait donc reculé ses mains, histoire de ne pas se faire brûler, tandis que le serveur avait déposé les deux assiettes, tout en les saluant. Le remerciant à son tour, après Mike, le serveur s'était éloigné, les laissant tous les deux.

"Bon appétit à toi aussi."

Haruko avait récupéré les couverts, histoire de s'attaquer à tout ça. Allons, allons, est-ce que ça allait être bon ? Une première bouchée ? Haruko eut un léger hochement de la tête, et un sourire. Ca semblait être pas mal tout ça.

"C'est plutôt bon."

Ouais, vraiment. Ca la changeait de ce qu'elle mangeait habituellement. Mike lui posa une question. A savoir, si elle s'était déjà rendue à Venise, si elle en avait eu l'occasion.

"Pour le boulot, oui. Mais comme tu dois t'en douter, le boulot, c'est le boulot. Pas vraiment le temps de faire du tourisme. Je n'ai pas pu voir grand chose mais de ce que j'ai vu, j'ai trouvé ça joli. Pourquoi cette question ?"

Projetait-il un petit voyage à Venise ? Pour lui faire découvrir la ville ?

Y'avait pas à dire. Haruko se sentait bien avec Mike. Elle avait l'impression d'avoir retrouvé une certaine serennité qu'elle n'avait pas eu depuis fort longtemps. Se sentait-elle renaître ? Probablement. mais, il était vrai qu'entre il y a un mois, et maintenant, y'avait eu de grands changements dans sa vie. Peut-être, finalement, que contre toute attente, elle finirait par être heureuse. Heureuse non seulement grâce à ce qu'elle faisait, avec son boulot, mais aussi heureuse en amour. Et ça, ça ne lui était pas arrivé depuis fort longtemps. Comme quoi, tout finit par arriver à un moment ou à un autre. Il faut juste savoir se montrer patient. Comme le dit le vieux proverbe, tout vient à point à qui sait attendre, non ?

Bien évidemment, dans l'immédiat, Haruko ne savait pas trop quoi s'attendre de cette relation naissante. Est-ce qu'elle était faite pour durer ? Ca, elle en était certaine. Son peit doigt lui disait que ce ne serait pas un truc du jour au lendemain. Du moins, pas une relation d'un soir, d'une semaine, d'un mois. De la manière dont Michael en parlait, ça serait une relation solide, très solide. Il serait sa lumière dans la pénombre la plus totale, son guide qui la mènerait vers quelque chose de bien. Oui, tout ceci, ça ne pouvait que fonctionner. Ca ne pouvait que fonctionner entre eux. Fallait y croire. Fallait laisser le passé derrière soit, ne plus y penser. Fallait faire les choses bien. Et tout irait bien pour eux. Qui sait ? Peut-être d'ici un an, ou deux, ils habiteraient dans une chouette petite maison, avec une jolie barrière blanche tout autour de la propriété. Ils auraient un chat ou un chien, peut-être un premier p'tit bout d'chou. Et enfin, ils auraient le droit au bonheur. Rien que d'y penser, ça laissait rêveur. L'idée lui plaisait bien, et ce même si elle avait un boulot dangereux et que ça serait peut-être incompatible. Enfin, Haruko aurait bien le temps de voir tout ça avec le temps.

En tout cas, Mike lui faisait une vraie déclaration. Il avait vraiment envie que ça fonctionne entre eux deux. Il avait vraiment envie de parcourir un bout de chemin, enfin, un bout de sa vie avec Haruko. Et elle en était heureuse. Elle se contentait de sourire, parce qu'elle ne savait pas trop ce qu'elle pourrait lui dire, face à toutes ces jolies paroles. Elle ne ferait que les reprendre, que les répéter. Et ça ne serait peut-être pas assez suffisant pour exprimer tout ce qu'elle avait sur le coeur. Fallait dire que briser toutes les vieilles habitudes, ce n'était pas facile de le faire. Surtout en une soirée. Mais elle apprendrait. Oui, elle apprendrait de nouveau à se confier. A confier son coeur à quelqu'un d'autre. A un homme qu'elle pourrait aimer de tout son coeur, de toute son âme.

"Je crois que tu me fais déjà rêver." lui avait-elle dit, tout sourire.

Ils en étaient venus à parler, ensuite, de sa petite tête mignonne qu'elle faisait pour amadouer les gens. Haruko tenterait de ne pas trop en abuser avec Mike. Parce que même s'il lui avait dit qu'il ferait tout pour décrocher la lune, elle ne voulait pas, par exemple, qu'il se blesse en essayant de le faire. Et elle préférait qu'ils décrochent la lune ensemble, tout les deux. Et pas chacun de leur côté. Elle eut un léger rire quand il lui avoua qu'il était à croquer quand elle faisait cette tête. Alors, juste pour l'amuser, elle refit sa drôle de tête penchée sur le côté, tout en le regardant les yeux pétillants.

"Je suis ravie que tu adores cette tête alors. Tu la verras autant de fois que tu me le demanderas alors."

Ou quand elle aura envie de quelque chose et qu'elle ne saurait pas comment le lui demander, par exemple. Enfin, passons. Le server les avait rejoints avec leurs entrées et il avait déposé les assiettes devant chacun de ses clients, avant de leur souhaiter bon appétit et de se retirer. Sans aucun doute qu'il allait servir d'autres clients, leur accorder une vingtaine, voire une trentaine de minutes, avant de revenir pour récupérer les assiettes et déposer le plat principal.

Comme dit auparavant, le carpaccio, ce n'était pas quelque chose qu'elle avait eu loccasion de manger. Non, mais c'était bien de faire des découvertes de temps en temps. Et puis, en plus, c'était bon. Enfin, quand bien même elle n'aurait pas aimé, elle ne le lui aurait pas dit non plus. Mais elle appréciait. C'était goûteux, c'était savoureux. Elle aimait vraiment, pour sûr. C'était top bon. Haruko pourrait presque croire que ça fondait sur la langue. Mike en était venu à lui dire qu'elle n'était pas au bout de ses surprises et qu'il lui avait réservé d'autres trucs. Haruko avait alors sourire.

"Je me demande bien ce que tu as pu me réserver alors."

La conversation avait ensuite tourné sur Venise, sur si elle s'y était déjà rendue. C'était le cas. Elle y avait été pour le boulot. Mais elle navait pas eu l'occasion de faire du tourisme. Mike aurait aimé l'y emmener. Seulemen, sa surprise était un peu gâchée, en quelque sorte.

"Tu sais, je n'ai pas vu grand chose de Venise. J'ai surtout vu des dédales de souterrain et pas grand chose d'autre. Donc, même si on y allait, je crois que je serais surprise. Et puis, j'aimerai bien ... découvrir cette ville en ta compagnie."

L'idée lui plaisait bien, pour sûr. Restait à savoir ce que Mike avait envisagé, par la suite. Mais bon, comme il le lui avait dit, ça ne serait, probablement, pas pour tout de suite. Donc, ils avaient le temps de voir venir, pour ainsi dire.

Michael ne voulait pas se contenter de la faire rêver. Il voulait lui offrir la vie dont elle pouvait rêver. Il lui offrait tout son coeur, toute son âme. Il en viendrait à lui décrocher la lune si jamais besoin était. Mais l'agent du NCIS n'avait pas besoin de faire tout ça pour elle. Tout ce que Haruko pouvait demander, dans l'immédiat, c'était qu'il soit à ses côtés. Rien de plus, rien de moins. Le reste viendrait petit à petit, en quelque sorte. Il ne fallait pas en faire trop. Du moins, pas dès le départ. L'amour, c'est comme un marathon. Il faut y aller lentement, progressivement, prendre son temps sous prétexte de finir par être essoufflé et d'abandonner en cours de route. Et Haruko ne voulait pas que cela arrive. Entre eux deux, elle voulait que ça dure. Bien évidemment, ils amorçaient tout juste leur relation, mais elle voulait faire les choses bien, pour ainsi dire. Et pas n'importe comment.

Quoi qu'il en soit, dans l'immédiat, Haruko allait de surprise en surprise. D'abord le chouette restaurant, ensuite la jolie décoration. Les sentiments réciproques qu'ils s'étaient avoués. Et le carpaccio que Haruko ne connaissait pas du tout. Elle n'avait jamais eu l'occasion d'en manger. Du moins, jusqu'à présent. Se disait-elle pour autant qu'elle avait manqué quelque chose en n'en mangeant pas avant ? Et bien, peut-être. Mais peut-être aussi que tout ceci, ce bien être qu'elle éprouvait dans l'immédiat, c'était principalement grâce à Michael. Sa compagnie était des plus plaisantes. C'était donc peut-être grâce à lui que le carpaccio n'en était que meilleur. Si ça se trouvait, tout n'en serait que meilleur, à présent, puisqu'elle avait trouvé l'homme de sa vie. La personne avec qui elle se voyait vieillir, avoir des enfants, aussi, pourquoi pas ? Et la jeune femme espérait avoir une vie longue à ses côtés. Haruko n'avait jamais pensé à ça d'ailleurs. Du moins, pas depuis sa relation avec Baastian. Elle s'était toujours dit qu'elle périrait en mission, une mission qui, elle espérait, serait choisie par elle, et pas une mission qu'on lui aurait assigné. Mais là ... Elle se voyait bien prendre sa retraite, à l'âge convenu, et vivre avec Mike. Comme quoi, les gens finissent toujours par changer, d'une manière, ou d'une autre. Comme on le dit, mieux vaut tard que jamais, non ?

Au fait qu'il lui réservait d'autres surprises, Haruko se mit à sourire. Ca faisait longtemps qu'elle n'avait pas autant souri. Elle qui paraissait monotone, voire triste de temps à autre. C'était bien ce qui lui arrivait. Cet amour qu'elle avait rencontré en la personne de Mike. Ouais, pour rien au monde elle n'échangerait ce qu'elle avait pu vivre, là bas, sur le bateau. C'était le destin en quelque sorte qui avait fait qu'ils se retrouvent sur cette enquête. Pour leur plus grand bonheur d'ailleurs.

"Je suis certaine que je vais apprécier. De toute manière, jusqu'à présent, tu ne m'as pas déçue."

Loin de l. Il était arrivé à la combler de bonheur. Bon, c'était un peu extrême mais c'était ce qu'elle ressentait, en ce moment. Elle était heureuse. Heureuse d'être là, avec lui. Heureuse de dîner avec lui, de lui parler, d'avoir une conversation autre que le boulot. Brèfle, tout semblait parfait quoi. Tout en dégustant lentement mais sûrement son carpaccio, Haruko l'avait écouté parler de Venise. Et du fait qu'ils finiraient par s'y rendre et que ce voyage n'en serait que formidable. A nouveau, Haruko se mit à sourire.

"Encore faut-il que nos deux agences acceptent de nous libérer pour ces petites vacances."

Et ça, c'était pas gagné d'avance. En même temps, tant que sa blessure n'était pas totalement cicatrisée, Haruko pourrait quelque peu tirer sur la corde. Du genre, à faire croire que ça lui faisait super mal encore, ou d'autres trucs de ce genre. Bon, vrai, c'était un gros mensonge. Mais toutes les fois où ils lui avaient gâché ses vacances, hein, elle pouvait bien leur faire ça, non ? Haruko avait pratiquement fini son délicieux carpaccio quand Mike en vint à lui poser une question. Enfin, ce n'était pas vraiment une question, mais plutôt une proposition. Il avait envie de rencontrer les parents de la jeune femme.

"Et bien ... J'les appellerai, pour voir quand ils sont disponibles. Mais j'espère que tu n'as pas peur de subir un long interrogatoire. Parce que mon père est du genre à poser tout un tas de questions."

En même temps, c'était son métier. Haruko ne lui avait présenté, jusqu'à présent, qu'un seul garçon. Parce qu'elle était tout juste majeur, qu'elle vivait encore chez eux, et qu'elle devait lui présenter parce qu'il venait la voir chez elle. Mais Gabriel l'avait fliqué à un tel point que le pauvre en eut peur et qu'il préféra, au final, après quelques mois, rompre. Pas le bon.

"Faudra pas lui en vouloir s'il le fait. C'est une déformation professionnelle, en quelque sorte."

Mais peut-être, aussi, que Gabriel serait content que sa fille arrive, finalement, à se caser. Et peut-être qu'il n'en ferait pas tout un fromage et qu'il accepterait Mike à bras ouverts ? Qui sait ? Ca serait à voir quand cette rencontre aurait lieu.

L'amour ...

C'était un sentiment vraiment incroyable, y'avait pas à dire. On se sentait comme pousser des ailes. On avait l'impression que tout était possible et qu'on pourrait décrocher la lune pour celui qu'on aimait. Haruko n'aurait pas pensé qu'elle éprouverait, une nouvelle fois, ce sentiment. Elle s'était beaucoup investie dans sa relation avec Baastian. Mais son horrible mensonge avait eu raison d'elle. Enfin, ça n'avait pas été un mensonge. Il avait juste omis une partie de la vérité, tout comme elle d'ailleurs. Mais bon, Haruko n'allait pas revenir là-dessus. La page Baastian était définitivement tournée. Elle n'allait plus penser à lui, mais se concentrer plutôt sur sa relation naissante avec Michael. C'était bien plus important qu'un vieux souvenir, qu'une personne de son passé. Ouais, Baastian était le passé. Mike le présent et l'avenir.

Peut-être qu'elle idéalisait. Peut-être qu'elle se faisait des idées. Et pas en même temps. Haruko avait l'impression qu'entre eux deux, c'était bien parti. Elle avait eu d'autres relations avant lui. Mais ça avait toujours capoté, pour une raison ou pour une autre. Manque de communication peut-être, ou bien autre chose. Mais là, le courant passait super bien entre eux. Y'avait quelque chose. Y'avait un feeling entre eux. Quelque chose qui faisait que c'était réel, et pas qu'un rêve. Et puis, fallait pas non plus oublier cette réelle complicité qu'ils semblaient avoir. Oui, l'homme idéal, sans aucun doute là dessus.

Mike et Haruko en étaient venus à parler de Venise, du fait qu'il l'emmènerait bien, là-bas, pour des vacances. En couple, en amoureux. Une petite visite guidée de la ville. Haruko ne savait pas trop ce qu'ils pourraient visiter. Elle ne connaissait vraiment pas la ville. Comme dit, c'était plutôt les dédales de souterrain qu'elle avait pu voir, lors de son boulot. Elle n'avait pas eu le temps de faire du tourisme, ou bien même de faire les boutiques. Pas eu le temps non plus que d'aller boire un bon thé, ou autre chose. Brèfle, ça avait été très sport. Haruko regrettait simplement de ne pas avoir eu le temps pour le tourisme. Mais ça serait chose corrigée, si elle retournait à Venise en compagnie de Mike. Le seul problème, c'était les emplois du temps. Ca ne serait pas facile que de s'accorder et de partir ensemble.

"Tu as raison. Ne voyons pas là un problème. Mais plutôt une sorte de challenge pour accommoder nos emplois du temps très serrés."

Haruko avait dit cela tout en souriant. Avec un peu de chance, tout irait bien pour eux et ils arriveraient à se trouver un petit week-end, rien que pour tous les deux. Certes, deux jours, ça serait un peu juste pour tout voir de Venise. Ou du moins, une partie. Enfin, ça serait à voir à ce moment là. Et comme le disait Mike, ils n'en étaient pas encore là. Ou du moins, ils avaient le temps d'y réfléchir.

Le sujet se poursuivit, ensuite, autour des parents d'Haruko, du fait que Mike avait fortement envie de les connaître, et ce même si cela ne faisait que peu de temps qu'ils se connaissaient; Ce n'était pas plus mal, d'ailleurs, de faire les présentations dès le départ. Mais elle avait préféré prévenir Mike sur le fait que son père, Gabriel, était de nature curieuse et qu'il pourrait s'amuser à l'interroger pendant un long et long moment.

"Ca m'ennuie toujours quand il interroge mes amis. Quoi que, à bien y penser, il n'a pas eu l'occasion de le faire depuis un moment."

Normal, elle gardait ses amis, ou petits amis, éloigner de son paternel. Pour leur propre bien et éviter qu'ils soient assaillis de question.

"Mais comme tu le dis, je suis sa fille. Et en tant que flic, il essaie de me protéger. Même si je n'en ai pas vraiment besoin."

Finalement, au bout de quelques minutes, nos deux agents avaient terminé leurs assiettes. Et il ne fallut pas moins de quelques minutes pour que le serveur pointe le bout de son nez et qu'il récupère leurs couverts. Il avait apporté, par la même occasion, le plat principal. Des noix de Saint Jacques. D'un léger hochement de la tête, Haruko avait remercié le serveur qui s'en était allé, non sans oublier de leur signaler que d'ici une demi-heure, il reviendrait, avec les desserts.

"D'abord tu m'entraînes en Italie. Et maintenant en France. On voyage à travers l'Europe ?" lui avait-t-elle demandé en souriant.

Sûrement que oui. Mais ça lui plaisait. Ca lui plaisait de voyager sur des goûts culinaires. Parce que ça lui rappelait un peu tous les voyages qu'elle avait pu faire. Enfin, la plupart de ses voyages étaient liés au boulot. Donc, pas vraiment le temps, à chaque fois, de goûter à la cuisine exotique. Et autres.

"Et tes parents Mike. Ils vivent à Washington ? Parce que ... si on va voir les miens, faudra qu'on aille voir les tiens aussi."

Partir ensemble ne serait, sans aucun doute, pas une chose aisée à prévoir. Mais comme Haruko le lui avait dit, ça serait leur petit challenge. Chacun devrait faire avec son emploi du temps de dingue, et tenter de se libérer pour une petite escapade amoureuse. Ce ne serait pas facile. Mais ce ne serait pas impossible non plus. Haruko était certaine qu'ils arriveraient à trouver un moyen ou un autre. Quitte à se faire porter pâle. Ca ne la dérangeait pas. Ce n'était pas comme si elle ne l'avait jamais fait auparavant. Ils feraient ce petit voyage. Quant ? Haruko ne le savait pas exactement encore. Mais ils y arriveraient, elle en était certaine. M'enfin ne nous attardons pas plus longtemps sur le sujet, on en a fait, vraisemblablement, le tour.

Mike et Haruko s'observaient, se souriaient. Ils se sentaient bien, là, tous les deux. Ensemble. La jeune femme avait l'impression d'être sur un petit nuage, ou presque. Elle avait l'impression que tous ses soucis, ou presque, s'étaient envolés. Tout semblait être si parfait. Si c'était un rêve, elle aurait, sans aucun doute, peur, de se réveiller. Mais Mike lui avait dit que ce n'en était pas un, que tou ceci était bien réel. Ce n'était pas un mauvais tour de son imagination. Elle était bien là, avec Michael, en train de dîner avec lui. Elle avait eu le courage de lui dire ce qu'elle pouvait ressentir pour lui, et réciproquement. Elle s'était lancée à l'eau, et ça signifiait beaucoup pour elle tout de même. Ca signifiait qu'elle avait fait un pas vers l'avant. Qu'elle était prête à tourner la page, oublier le passé, ne plus y penser. Et c'était important, très important. Haruko croyait de nouveau en l'avenir, en l'amour, et ça, c'était important, pour sûr. C'était une grande chose pour elle. Voilà pourquoi, peut-être, qu'elle souriait autant.

Enfin. Ils en étaient venus à parler des parents d'Haruko, du fait que Mike ne craignait pas son père et qu'il comprenait que ce dernier puisse lui poser tout un tas de questions. Mike lui prouverait, d'une manière, ou d'une autre, qu'il était digne de leur fille et qu'il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour la rendre heureuse. Il parlait du futur. Il parlait de leur avenir probable en commun. L'agent du NCIS arrivait, sans l'ombre d'un doute, à se projeter dans l'avenir, avec elle. Il était parvenu, une nouvelle fois, à lui décrocher un magnifique sourire.

"Je suis sûre qu'ils t'apprécieront. T'es tellement gentil, t'es adorable, qu'ils ne pourront être que sous le charme. Y'a peut-être mon frère qui sera récalcitrant au départ. Il est dans une mauvaise passe en ce moment."

Ouais, c'était pas la grande forme pour Joshua, mais bon. Qu'importe ce que Haruko faisait ou bien lui disait, il faisait la sourde oreille ou s'en fichait. Il faisait sa crise d'adolescence en retard, en quelque sorte. Haruko ne savait plus trop quoi faire pour qu'il reprenne le droit chemin. Mais bon, elle n'allait pas non plus éternellement se faire des cheveux blancs pour lui. Il ne voulait pas changer, c'était son droit. Mais faudrait pas qu'il vienne se plaindre d'ici quelques années.

Le serveur les avait débarrassés de leurs assiettes après leur avoir laissé le plat principal. Encore une chose que Haruko n'avait pas eu l'occasion de manger. Des découvertes, encore des découvertes. C'était pas si mal que tout ça dans un certain sens. Et puis, ça sentait bon. Ca dégageait une odeur agréable à ses sinus. Sans aucun doute qu'elle allait apprécier.

"Je crois que tu as réussi. Parce que je suis certaine que je vais me souvenir de ce dîner pendant longtemps."

Haruko avait conclu sa phrase d'un léger signe de la tête. Ouais, ce cadre était idyllique et elle ne pouvait pas oublier ce moment qui lui semblait parfait, plus que parfait même. Lentement, mais sûrement, sans fermer la porte à la discussion, ils s'étaient donc mis à manger le plat principal. Haruko lui avait alors parlé de ses parents, à Mike. Parce qu'il faudrait qu'elle les rencontre après tout, non ? Mike en vint à lui dire qu'ils vivaient en Sicile. Ca serait plus compliqué pour les voir. Mais ils trouveraient bien un moyen, comme pour ce voyage à Venise.

"Les parents sont toujours fiers lorsque leurs enfants finissent par trouver chaussures à leurs pieds."

Keiko avait désespéré, durant un temps, que sa fille trouve l'homme idéal. Et elle avait mis ça sur le boulot d'Haruko, du fait que cette dernière se concentrait plus sur son travail que sur autre chose. Mais peut-être qu'avec Mike tout serait différent ? Possible. M'enfin, Keiko n'était pas encore au courant de tout ça. Mais ça finirait par venir. Quand Mike lui dit que les noix de Saint Jacques étaient bonnes, Haruko approuva d'un signe de la tête.

"Tout à fait d'accord avec toi. C'est délicieux."

Y'avait pas d'autres mots pour en parler.

Comment ... Là était le mot ...

Comment la rencontre entre Mike et ses parents allait-elle se dérouler ? De son point de vue, Haruko pensait que ça se passerait bien. Même super bien. Elle pouvait se tromper, parce qu'après tout, on n'est jamais à l'abri d'un petit impair, mais Haruko voulait croire que tout se passerait bien. Keiko serait ravie que sa fille ait trouvé quelqu'un, et d'ici à ce qu'ils aillent les voir, peut-être qu'ils seraient passés à la vitesse supérieure. Qui sait ? Gabriel, lui, serait tout aussi ravi que sa femme. Parce qu'elle, elle avait changé sa vie. Lui qui n'accordait de l'importance qu'à son travail, cela avait changé du tout au tout quand il avait rencontré Keiko. Alors, il espérait que ça soit pareil pour Haruko. Pour ainsi dire, moins il la savait au travail, plus il se doutait qu'elle était en sécurité. D'ailleurs, cette période de repos lui avait été salutaire, en quelque sorte, puisqu'il s'était un peu moins inquiété pour elle. TOut comme Keiko d'ailleurs

Restait ... restait plus que la réaction de Joshua, son frère. Et ça, Haruko ne pouvait pas vraiment l'anticiper puisqu'il était instable depuis quelques temps. Ca n'allait pas. Il enchaînait bêtise sur bêtise, et ce simplement pour énerver ses parents. Du moins, ça, c'était la théorie de la jeune femme. Peut-être qu'elle se trompait sur les intentions de son frère, mais tous les deux, ils n'arrivaient plus à communiquer. Et ce depuis quelques temps déjà. C'était comme si quelque chose les avait éloignés, mais elle ne savait pas quoi ni pourquoi d'ailleurs. Ca irait mieux, sans doute, avec le temps, ou ça n'irait qu'en se dégradant. Difficile de dire. On ne peut pas gagner à tous les coups, n'est-ce pas ?

"Ils sont compréhensifs. Je suis sûre qu'ils t'aimeront bien. Par contre, ne sois pas offusqué si jamais ce n'est pas le cas pour Joshua. Ce n'est pas facile pour lui en ce moment, même s'il refuse toute aide."

Tête de cochon. Mais bon, comme ses parents, ou bien Haruko, il était têtu. La jeune femme et son frère tenaient cela, sans aucun doute, de Keiko, puisque des deux, c'était elle la plus têtue. Elle pouvait camper sur ses positions durant des jours et des jours, et ce sans changer d'avis. M'enfin, passons.

Le serveur était venu, avec leurs plats, et il était presque aussitôt reparti, tout en récupérant les assiettes vides, laissant nos deux tourtereaux seuls. Le pari de faire cette soirée une soirée extraordinaire était remporté, pour ainsi dire. Parce que cette soirée avait tout de quelque chose d'extraordinaire. D'abord le lieu, le décor, le menu qu'on leur servait. Et la découverte des sentiments respectifs qu'ils pouvaient éprouver l'un envers l'autre. Voilà pourquoi, principalement, Haruko ne pourrait pas oublier cette soirée. Parce qu'elle s'était triturée la tête durant plusieurs jours, semaines, depuis leur emprisonnement sur le bateau et la jeune femme n'avait pas arrêté de se poser tout un tas de questions sur ce qu'elle pouvait éprouver. Et elle était plutôt contente, heureuse, de savoir que ce n'était pas qu'un sentiment éphémère et que c'était réciproque.

"Je crois qu'importe ce qu'on fasse, on n'oubliera jamais cette soirée. Sauf si bien évidemment, on souffrait d'une amnésie passagère. Mais ça n'arrivera pas."

Elle avait dit ça tout sourire Non, rien de ce qu'elle ferait ou pourrait faire lui ferait oublier cette soirée. Comment le pourrait-elle d'ailleurs ? Ils en vinrent à parler, ensuite, des parents de Mike. C'était la jeune femme qui avait lancé le sujet de discussion. Oui, faudrait qu'ils aillent voir ses parents. Seulement, ce n'était pas aussi simple, puisqu'ils vivaient en Sicile. Mais Mike avait une idée. Ils feraient d'une pierre, deux coups. Ils partiraient pour leurs petites vacances à Venise, leur petit voyage en amoureux, et en revenant aux Etats-Unis, ils feraient un petit crochet par la Sicile. Haruko eut un hochement de la tête.

"Oui, on pourrait faire comme ça. De cette manière, on accomodera l'utile à l'agréable."

Et puis, hein, si Mike rencontrait ses parents, sans aucun doute que Keiko s'amuserait à raconter plein de petites anecdotes embarassantes au sujet de sa fille. Donc, fallait bien que la mère du jeune homme en fasse de même, non ? Les parents mettent souvent leurs enfants dans l'embarras, et ce même si ce n'était pas forcément voulu. Pourquoi ? C'était une manière de leur montrer qu'ils les aimaient, ou quelque chose dans le genre. Haruko eut un nouveau sourire, et peut-être un petit rire amusé, lorsque Mike en vint à lui dire que se plonger dans les yeux de la jeune femme, c'était quelque chose qu'il aimait beaucoup faire. Et que ça lui faisait penser à un avenir en commun, tous les deux. Elle baissa quelque peu la tête avant de la redresser.

Je crois que c'est la première fois qu'on me dit ça."

Et elle aimait bien les compliments que Mike lui faisait.

Joshua, Joshua ...

Le petit frère qui, en ce moment, n'allait pas très bien. Enfin, ça faisait, tout de même, déjà plusieurs mois. A croire qu'il prenait un mal à plaisir que de se torturer. A croire que ça l'amusait de faire tourner en bourrique ses parents et sa soeur. Que cherchait-il en faisant cela ? C'était ce que Haruko se demandait. Souhaitait-il de l'attention ? Plus qu'on ne lui en accordait en ce moment ? Peut-être ... Peut-être que c'était ça qu'il cherchait. De l'attention. Ou peut-être que ça l'amusait juste de se comporter ainsi et qu'il n'avait pas de raisons particulières. Quoi qu'il en soit, c'était bien pénible. Haruko avait essayé de lui parler, à plusieurs reprises, mais c'était comme si elle dialoguait avec un sourd. Il l'écoutait, ou plutôt, l'entendait mais ne faisait pas vraiment attention à ce qu'on lui disait. La jeune femme était certaine qu'il avait besoin d'aide pour s'en sortir. Mais il la refusait tout net. Peut-être qu'un spécialiste arriverait à lui faire comprendre. Et peut-être que, finalement, il accepterait de l'aide. Encore fallait-il qu'il se résigne, qu'il lâche prise, et qu'il accepte cette aide. Mais ce n'était pas gagné d'avance, pour sûr.

Quoi qu'il en soit, Mike ne craignait pas Joshua. Ou du moins, il n'en avait pas peur. Il se montrait compréhensif à son égard, tout en lui disant que c'était normal, de temps en temps, que d'être un incompris. Haruko eut un léger hochement de la tête.

"J'espère juste qu'il ne te prendra pas en grippe dès le départ parce que c'est bien son genre. Ou alors, histoire de tous nous surprendre, il fera ami-ami avec toi dès qu'il te verra. D'ailleurs, à bien y penser, mais j'aimerai bien que ça soit ce qui arrive."

Parce qu'elle n'aimerait pas avoir à choisir entre Mike et sa famille. Quoi que, si Michael était l'homme de sa vie, le bon, sans aucun doute qu'elle serait capable de couper les points, et ce même si c'était très dur. M'enfin, dans le meilleur des mondes possibles, et parce que ça serait bien d'être heureuse après tout ce temps, Haruko espérait que cette rencontre se passe bien. Dans l'idéal, Gabriel ne questionnerait pas Mike outre mesure, ou du moins, il ne lui poserait pas autant de questions qu'aux autres. Keiko serait ravie pour sa fille, quoi qu'il arrive. Quant à Joshua, il ne ferait pas la gueule et serait ravi de rencontrer Mike. M'enfin, ça, c'était dans le meilleur des mondes possibles. Reste à voir ce qui se passerait en réalité. Passons ce sujet, et poursuivons la soirée.

Le serveur s'était éloigné après avoir déposé les noix de Saint Jacques qui étaient délicieuses. Haruko n'avait pas eu l'occasion d'en manger. De toute manière, quand aurait-elle eu le temps ? Peut-être lors d'une soirée chicos alors qu'elle était en infiltration ? Nan, quand bien même ça aurait été le cas, elle n'aurait pas pris le temps d'en manger. Mieux vaut-il avoir l'estomac plus ou moins vide, et ce pour parer à toute éventualité, comme une fuite de dernier recours, par exemple.

Tous les deux semblaient d'accord sur cette soirée : ils ne l'oublieraient pas de sitôt. Et possible qu'elle reste gravée dans leur mémoire pendant un long et long moment. Cette soirée était le commencement de quelque chose qui serait, sans aaucun doute, merveilleux, inoubliable et féérique. Enfin, façon de parler. Mike lui en avait mis plein la vue. Et c'est grâce à lui qu'elle avait quelques lueurs dans son regard. Comme si ses yeux brillaient, ou quelque chose dans le genre. Haruko avait toujours beaucoup souri. Pour rassurer ses proches, leur faire croire que tout allait bien. Mais là, c'était des sourires bien différents. Ils faisaient vrais. Ils étaient sincères.

Si les parents d'Haruko seraient contents de la savoir en couple, et bien, ça serait, sans aucun doute, pareil pour ceux de Michael. A son entente, Haruko se contenta de sourire. Du moins, dans l'immédiat. Elle mangeait tranquillement ses noix de Saint Jacques, ou plutôt, les dégustait quand Michael en vint à lui parler de ses yeux. Il aimait bien ses yeux. Il les trouvait jolis. Sans ses yeux, et bien, ils ne seraient peut-être pas là ce soir. Du moins, c'était ce qu'il voulait plus ou moins dire.

"C'est gentil, merci." lui avait-elle dit en penchant légèrement la tête sur le côté. "Tu veux savoir quel a été le déclic pour moi ?"

avant de le lui dire, Haruko avait marqué une légère pause, histoire de faire durer le suspense, probablement.

"Sur le bateau. J'ai eu grand mal à te faire revenir. J'ai cru que j'allais te perdre. Et tu as ouvert les yeux. Et après, tu m'as embrassé. A ce moment là, je dois bien avouer qu'il y eut quelque chose. Comme si j'étais transportée par une vague, ou quelque chose dans le genre."